Американские военно-морские силы получили от Northrop Grumman первый серийный беспилотник MQ-4C в конфигурации Integrated Functional Capability (IFC)-4. В 2018 году на вооружение была принята базовая версия данного БПЛА.
Northrop Grumman 1 февраля поставила американским ВМС серийный MQ-4C Triton в новой мультиразведывательной конфигурации Integrated Functional Capability (IFC)-4.
Система предназначена для обеспечения потребностей ВМФ в морской разведке, наблюдении, обнаружении и целеуказании. IFC-4, в частности, обеспечивает обмен информацией с различными источниками.
Аппарат был перебазирован на военно-морскую авиабазу Патаксент-Ривер, расположенную в штате Мэриленд. 29 июля состоялся первый испытательный полет модернизированного MQ-4C Triton. Ранее компания Northrop Grumman отметила, что «мультиразведывательная конфигурация Triton радикально изменит методы морского патрулирования и разведки, применяемые ВМС США и Королевскими ВВС Австралии.
По словам представителей компании, они активно взаимодействуют с Военно-морскими силами для подготовки Triton к эксплуатации и обеспечения его возможности развертывания в любой точке планеты.
Благодаря Triton, ВМС смогут вывести из эксплуатации самолет EP-3E Aries, поскольку он возьмет на себя задачи по сбору разведывательной информации, которые ранее выполнял этот самолет.
Northrop Grumman MQ-4C Triton — это разведывательный беспилотный летательный аппарат большой дальности и высоты, предназначенный для использования Военно-морскими силами США. Он был создан в рамках программы BAMS (Broad Area Maritime Surveillance). Triton обеспечивает получение данных в режиме реального времени по обширным океанским и прибрежным районам, осуществляет непрерывное наблюдение за поверхностью, выполняет задачи по поиску и спасению и дополняет возможности противолодочного самолета Boeing P-8 Poseidon.
Это не совсем новая разработка, так как Triton создан на основе RQ-4 Global Hawk — американского стратегического разведывательного беспилотного летательного аппарата. Global Hawk впервые поднялся в воздух в 1998 году.
В настоящее время Россия уступает Соединенным Штатам в области разработки беспилотных летательных аппаратов, как и большинство других стран. Тем не менее, Москва предприняла ряд значительных действий для преодоления этого отставания.
Наиболее масштабным российским проектом в данной области считается С-70 — это весьма крупный беспилотный летательный аппарат, предназначенный (как минимум, теоретически) для нанесения ударов. В ближайшей перспективе могут начать летные испытания обновленной версии аппарата, получившей плоское сопло.