Чтобы повысить шансы на выживание людей после атомной войны, необходимо создать стратегические запасы семян, способные обеспечить восстановление урожая даже после длительных периодов неурожайности, спровоцированных ядерной зимой. В ином случае, по мнению американских ученых, обеспечение продовольствием для выживших станет сложной задачей.
В новой научной работе, которую опубликовали в журнале Enviromental Research Letters, американские исследователи провели оценку воздействия ядерной зимы на сельское хозяйство. В результате они установили, что негативные последствия можно уменьшить, если заблаговременно принять меры. По мнению авторов, стимулом для подготовки послужили текущие геополитические противоречия, включая конфликт между Россией и Украиной, продолжающийся конфликт в Кашмире и нестабильная обстановка на Ближнем Востоке, которые ослабили сдерживание, существовавшее в последние годы холодной войны, и увеличили вероятность ядерного конфликта».
Для оценки возможных последствий различных сценариев ядерной войны использовали агроэкосистемную модель Cycles. На ее основе был произведен расчет изменений урожайности кукурузы в 38,5 тысячи локаций по всему миру, охватывающий семь сценариев. Один из них представлял собой ситуацию без ядерного конфликта, а еще шесть – моделировали атомную войну различной интенсивности, от выброса пяти миллионов тонн сажи в стратосферу (самый умеренный вариант, соответствующий конфликту между Индией и Пакистаном, с не более чем 27 миллионами жертв) до 150 миллионов тонн (война России и НАТО, предположительно сопровождающаяся до 360 миллионов жертв, что может свидетельствовать об использовании устаревшей информации о ядерном потенциале России).
После выбросов сажи в атмосферу от горящих городов, осадки, температура воздуха и инсоляция сразу же значительно уменьшились. В наиболее катастрофическом сценарии ядерной зимы, при выбросе 150 миллионов тонн сажи, глобальные осадки и инсоляция снизились на 70 процентов, а температура воздуха опустилась более чем на 15 градусов Цельсия на несколько лет после начала конфликта. Дополнительно, сажа привела к нагреву стратосферы, что спровоцировало истощение озонового слоя.
Сажа постепенно оседала в модели, однако концентрация озона оставалась недостаточной, что приводило к повышенному уровню ультрафиолетового излучения. В условиях гипотетического конфликта между Россией и НАТО, уровень ультрафиолета на поверхности Земли через 8-10 лет значительно превысил допустимые нормы.
В данном случае наблюдалось резкое снижение урожайности кукурузы: в первые четыре года сбор урожая практически отсутствовал, за исключением наиболее теплых тропических районов. Это привело к сокращению мирового урожая в пять раз. Даже в условиях ограниченного вооруженного конфликта между Пакистаном и Индией падение урожайности достигло девяти процентов, при этом США пострадали незначительно. Полное (или до 95 процентов от нормы) восстановление урожая произошло в наиболее масштабной войне через 12 лет, а в самой ограниченной – через семь лет.
Ученые подчеркивают, что некоторые последствия вооруженных столкновений можно уменьшить, если заблаговременно создать и распределить по всему миру хранилища с семенами кукурузы. Это связано с тем, что различные сорта этих растений демонстрируют максимальную продуктивность при разных температурах. С учетом риска ядерной войны, возможно заранее разместить склады с семенами, предпочитающими более низкие температуры, в регионах с нынешним теплым климатом.
После ядерной зимы посев семян в этих хранилищах покажет большую эффективность, чем при их отсутствии, и для посева будут использоваться более теплостойкие сорта кукурузы. Ученые дали этим запасам семян название Agricultural Resilience Kit (ARK) и настоятельно рекомендуют начать их создание заранее. В случае ограниченного ядерного конфликта они позволят увеличить урожайность в период восстановления на 1,1 процента, а при наиболее масштабной войне — на 10 процентов. По мнению авторов исследования, это поможет спасти множество жизней».
Ранее Naked Science подробно писал, физики часто подвергают резкой критике концепцию ядерной зимы, считая её не имеющую научного обоснования. В действительности, даже ядерные удары, сопоставимые с теми, что были в Японии, не спровоцировали масштабные пожары в Нагасаки. В Хиросиме, где они всё же возникли, причиной послужили угли от жаровень, использовавшихся для приготовления пищи, разбросанные среди обломков деревянных и бумажных строений. Помимо того, что современные города не располагают подобными условиями для возникновения аналогичных пожаров (в связи с использованием иных строительных материалов), все известные антропогенные (не лесные) пожары не сопровождаются образованием сажи, способной подняться в атмосферу. А находящаяся в тропосфере сажа быстро удаляется осадками, что исключает возможность наступления ядерной зимы.