В центре Млечного Пути обнаружена неожиданная стабильность пылевых облаков

Новости МирТесен

Долгое время центр нашей галактики считался местом гибели звезд. Предполагалось, что там правит сверхмассивная черная дыра Стрелец А*, чья гравитация способна растягивать, разрывать и поглощать все, что окажется слишком близко.
Новые наблюдения опровергли это представление. С помощью одного из самых совершенных в мире инфракрасных инструментов ученые обнаружили, что несколько загадочных «пылевых объектов» вблизи черной дыры не разрушаются. Вместо этого они спокойно обращаются вокруг нее по стабильным орбитам, ведя себя подобно скрытым звездам, завернутым в толстые пылевые оболочки.

Стабильное движение этих объектов вблизи черной дыры признано захватывающим ведущим исследователем Флорианом Пайскером из Кельнского университета.
Это открытие корректирует представления о возможных условиях одной из самых экстремальных сред Вселенной и может перевернуть физическое понимание выживания и формирования звезд рядом сверхмассивных черных дыр. По словам Пайскера, результаты свидетельствуют о том, что Стрелец А* менее разрушителен, чем предполагалось ранее. Это делает центр нашей галактики идеальной лабораторией для изучения взаимодействия черных дыр и звезд.

Благодаря инструменту ERIS, установленному на Очень Большом Телескопе в Чили, стали доступны новые данные. ERIS функционирует в ближнем инфракрасном диапазоне, что является ключевым фактором для изучения центра Галактики, который скрыт от обычных телескопов из-за наличия газопылевых облаков. Чтобы разрешить многолетние дискуссии о природе загадочных объектов, группа исследователей под руководством Пайскера провела наблюдение за четырьмя известными объектами: G2, D9, X3 и X7. Ранее объект G2, в частности, рассматривался как газовое облако, которому грозит разрушение и так называемая «спагеттификация» при приближении к черной дыре. Однако, данные, полученные с помощью ERIS, продемонстрировали, что G2 движется как устойчивый, компактный объект. Единственным возможным объяснением является наличие звезды внутри пылевой оболочки, которая препятствует разрушению структуры под воздействием мощных приливных сил.

Двойная система D9, идентифицированная той же исследовательской группой в 2024 году, продолжает оставаться стабильной, несмотря на то, что гравитационное воздействие черной дыры, предположительно, должно было бы привести к разрушению пары или слиянию звезд. Таким образом, D9 стала первой известной двойной системой, обнаруженной на таком значительном расстоянии от черной дыры. Объекты X3 и X7 также демонстрируют устойчивые орбиты, что позволяет предположить наличие звезд в их центре.

Четыре объекта ведут себя иначе, чем простые облака пыли, которые должны были бы растягиваться и рассеиваться. Полученные данные показывают более сложную и удивительно спокойную среду вокруг Стрельца А*. Окружающая черную дыру среда может не только разрушать, но и защищать необычные пылевые звезды, а также способствовать их образованию. Результаты подтверждают новую идею о том, что слияния звезд могут быть обычным явлением вблизи галактического центра.

Несмотря на это, исследование имеет свои ограничения: ERIS не способен непосредственно наблюдать звезды, скрытые внутри пылевых облаков, а для окончательного подтверждения устойчивости орбит необходимы наблюдения в течение многих лет. Ожидается, что следующий значительный прогресс будет достигнут благодаря строительству Чрезвычайно Большого Телескопа, который позволит напрямую увидеть, что находится в центре каждого пылевого объекта. На текущий момент очевидно, что ядро Млечного Пути гораздо менее агрессивно и гораздо более таинственно, чем предполагалось ранее.

Работа была опубликована в журнале «Астрономия и Астрофизика.