Для европейцев аромат духов «Шанель» кажется привлекательным, в то время как папуасы Новой Гвинеи не переносят его, но с удовольствием наслаждаются запахом свиного жира. В чем причины различий в восприятии ароматов разными культурами, какую роль запахи играют в нашей жизни, как мы выбираем партнера, ориентируясь на обоняние, и почему супружеским парам не рекомендуется спать под одним одеялом? Ответы на эти вопросы – в нашем материале.
Мир запахов
Животные часто оценивают друг друга не по внешности, а по запаху. В качестве примера можно привести собаку, которая «считывает» запаховые метки других собак на территории. Благодаря обонянию она способна определить, появился ли в доме новый кобель, или у соседской суки начался период течки.
Несмотря на всю свою красоту, бабочки идентифицируют друг друга, в первую очередь, по запаху. Для самцов внешняя привлекательность самки не имеет значения: ключевым фактором является ее аромат. Похожим образом, рыбы не могут распознавать друг друга по внешнему виду, но используют обоняние для идентификации сородичей. К слову, этот способ помогает им обнаруживать и хищников. Аналогичные механизмы используются и другими животными.
В своей книге «Язык тела: природа и культура» антрополог Марина Бутовская описывает любопытный случай, произошедший в Кувейте в 1995 году. Тогда правительство страны закупило в Швеции волчью мочу и использовало ее для обработки дорог и улиц, чтобы предотвратить выходы верблюдов на проезжую часть. Результаты оказались успешными: запах волчьей мочи отпугивал верблюдов, что привело к значительному снижению числа дорожно-транспортных происшествий, связанных со столкновениями автомобилей и этих животных».
Различные феромоны выполняют разные функции. Половые аттрактанты определяют влечение к представителям противоположного пола. Одмихнионы служат для ориентации – животные используют их, чтобы найти дорогу домой или к пище, а также для маркировки своей территории. С их помощью, например, муравьи сообщают сородичам о местонахождении добычи и маршруте к ней. Торибоны выделяются в ситуациях опасности и сигнализируют о страхе и тревоге. Благодаря этим сигналам родственники пострадавшего животного могут узнать об угрозе, присутствующей в месте нападения. Лихневмоны позволяют замаскировать животных под другой вид, что помогает им избежать хищников. Этофионы – это феромоны поведения, с их помощью животные передают различные сигналы другим особям.
Для многих видов животных обоняние играет ключевую роль в восприятии окружающего мира. В то время как мы склонны недооценивать значение запаха для себя, для других это основной источник информации. Например, у приматов из семейства стрепсиридий (галаго, сифаки, лори, лемуры, руконожки и другие) обоняние играет ведущую роль в восприятии мира).
Вместе с детёнышами обезьян, таких как макаки, шимпанзе и гориллы, мы относимся к подотряду гаплориновых, для которых приоритетными органами чувств являются зрение и слух. Обонятельные области нашего мозга относительно малы, а носовые раковины развиты недостаточно. Однако это не исключает использование носа. Мы используем его, и довольно активно. Просто информация, получаемая через обоняние, не осознается нами, поэтому мы не склонны считать обоняние важным фактором в нашей жизни. Но научные исследования опровергают это мнение.
Феромоны и все-все-все
По мнению исследователей, обоняние у людей может быть даже более развито, чем у обезьян. Это связано с более высоким уровнем когнитивных способностей. Человеческий мозг способен извлекать больше информации из запахов, окружающих нас, по сравнению с мозгом других приматов.
Аромат еды не только стимулирует аппетит, но и существенно влияет на восприятие пищи. Известно, что люди с проблемами обоняния практически не ощущают вкуса. Однако ключевую роль в нашем восприятии мира играет запах потенциальных половых партнеров. При этом мы воспринимаем не только парфюмерные композиции, а в первую очередь – естественный аромат тела. Более того, нам необходимо ощущать натуральный запах другого человека, даже если это происходит неосознанно, несмотря на то, что культура стремится его скрыть. Впрочем, запах духов также приятен, поэтому мы склонны обращать на него внимание – иначе парфюмерные компании не получили бы прибыли, а девушки не использовали бы парфюмерию в таком количестве.
Исследования показывают, что андростенол, мужской феромон, увеличивающий привлекательность для женщин, вызывает положительные эмоции, в то время как андростенон, наоборот, создает негативное впечатление. Оба этих вещества присутствуют в естественных выделениях мужчин.
Запах тела человека обусловлен, в первую очередь, запахом пота, однако значительное влияние оказывают и половые выделения. Уникальный аромат каждого человека формируется благодаря определенной комбинации валериановой, капроновой, каприловой, масляной и других кислот. Он предопределен генетикой и определяется химическим составом феромонов – веществ, секретируемых железами внешней секреции. Благодаря феромонам люди, подобно другим живым организмам, осуществляют коммуникацию на химическом уровне.
Не спите под одним одеялом
Хотя большинство из нас не придают значения роли запаха при выборе партнера, исследования показывают, что он может быть не просто значимым, но и ключевым фактором сексуальной привлекательности как у мужчин, так и у женщин. Замечали ли вы, что люди с неброской внешностью иногда пользуются популярностью у противоположного пола? Помимо внутреннего обаяния и других поведенческих особенностей, в этом может быть задействован и фактор запаха.
Считается, что одним из факторов, приводящих к снижению сексуального влечения в браке, является совместный сон под одним одеялом. Исследования показывают, что такая практика может вызывать усталость определенных участков мозга, ответственных за половое влечение, вследствие высокой концентрации веществ, вызывающих сексуальное влечение, которые образуются под одеялом.
«Американский писатель Герберт Уэллс не отличался выдающейся внешностью. Однако, несмотря на свою неизвестность, он пользовался большой популярностью среди женщин. Долгие годы один из его коллег не мог разгадать секрет этого успеха. Однажды, не в силах сдержать любопытство, он спросил женщину, влюбленную в Уэллса, в чем же он ей нравится. Она закрыла глаза и с удовольствием ответила: «Он пахнет медом». Этот случай приводит в своей книге «В мире запахов и звуков» доктор медицинских наук Сергей Рязанцев.
Марина Бутовская повествует еще об одном эпизоде, касающемся знаменитой личности. По ее словам, исторические данные свидетельствуют о том, что Наполеон больше всего ценил запах собственного тела. Именно этот аромат оказывал на него наиболее сильное воздействие. После возвращения из военных кампаний он отправлял Жозефине письма с просьбой прекратить мыться.
Исследования показали, что у людей, которым проводились пластические операции в области вомероназального органа (расположенного возле кончика носа и на перегородке), часто наблюдается снижение сексуального влечения. У некоторых мужчин это может проявляться в виде импотенции. Сергей Рязанцев приводит пример пациентки, которая после операции полностью утратила интерес к мужчинам и потеряла способность чувствовать запахи.
Я узнаю тебя из тысячи
Согласно исследованиям, привлекательность полового партнера во многом определяется его запахом. Марина Бутовская предполагает, что такая закономерность позволяет «оценивать» генетический профиль потенциального партнера и предотвращать близкородственное скрещивание. На уровне сознания мы часто выбираем партнера, опираясь на схожие характеристики, такие как интеллект, образование или рост. Однако, когда в дело включается обоняние, ситуация меняется: выбор происходит на основе различий. Безусловно, в этом сложном процессе участвуют и зрение, и слух. Но, как это ни удивительно, запах играет существенную роль, возможно, даже одну из ключевых.
«По словам Бутовской, восприятие мужских запахов женщинами изменяется в течение менструального цикла. В период наибольшей восприимчивости сексуальный запах мужчины более привлекателен, если его лицо выглядит привлекательно и тело обладает симметрией (оценивалось по трем параметрам: высота и ширина уха, ширина стопы). Таким образом, женщины, находящиеся в период наибольшей вероятности зачатия, отдают предпочтение запаху мужчин, сочетающих привлекательную внешность и симметрию тела. В фазе минимальной восприимчивости мужчины с наиболее привлекательной внешностью кажутся женщинам наименее сексуальными по запаху».
Исследования демонстрируют, что у женщин обоняние развито лучше, чем у мужчин, и запах имеет для них большое значение. Согласно некоторым данным, некоторые женщины могут выбирать партнера, основываясь преимущественно на его аромате, в то время как для мужчин внешность остается более важным фактором.
Запах женщины также может оказывать значительное воздействие на мужчину. Например, установлено, что женщины в период овуляции более привлекательны для мужчин. Это связано с тем, что в пик овуляции женский организм выделяет наибольшее количество копулинов – женских феромонов, усиливающих привлекательность. Вомероназальный орган мужчины, таким образом, «считывает» информацию об уровне копулинов, причем этот процесс происходит на подсознательном уровне.
Свой-чужой запах
Наш обоняние играет важную роль не только в выборе партнера, но и в социальном взаимодействии, позволяя, например, определять эмоциональное состояние собеседника («запах страха»). Кроме того, оно помогает нам различать членов своей группы и посторонних. Исследования показывают, что люди обладают способностью распознавать друг друга по запаху, причем эта способность проявляется даже у новорожденных. Установлено, что мать и ребенок могут узнавать друг друга по запаху уже в первые дни жизни. К трем-шести годам дети способны идентифицировать братьев и сестер по запаху, а взрослые – своих половых партнеров.
Не стоит полагать, что аромат современных духов, воспринимаемый как приятный в одной культуре, вызовет аналогичную реакцию в другой. Как и представления о красоте, представления о приятных запахах различаются у разных народов. Духи «Chanel», популярные среди европейцев, могут быть неприятны представителям традиционных культур, например, жителям Новой Гвинеи. В то же время они ценят запах свиного жира, поскольку считают свинину лучшим блюдом. Русские не переносят аромат жареной селедки, в то время как вьетнамцы, напротив, обожают его, ведь этот ингредиент является важной частью их национального блюда.
В западной культуре запах пота воспринимается как нежелательный и неприятный, в то время как в традиционных обществах он может рассматриваться иначе. Там люди не только не стесняются своего естественного аромата, но и стремятся им обмениваться. Так, у гиджингали, одного из австралийских племен Арнемленда (полуостров на севере Австралии), мужчина, прощаясь с другим мужчиной, потирает руками подмышечную область, а затем передает запах своего пота другу. По словам Марины Бутовской, во время трансовых танцев бушмены переносят пот с подмышечной области и с лица на больного.
Несмотря на распространенное мнение, женщины выделяют больше пота, чем мужчины. В течение жизни женщины в среднем производят около 20 тысяч литров пота, в то время как у мужчин этот показатель составляет 18 тысяч литров. Основным источником неприятного запаха тела являются подмышечные области.
Даже у некоторых европейских народов продолжают существовать древние традиции, напоминающие обычаи коренных народов. Например, в отдельных регионах Австрии и Средиземноморья молодые люди во время танца прижимают носовой платок к своей подмышечной области, а затем размахивают им перед девушками. Возможно, такой обряд для этих общин играет важную роль в формировании новых семей. На наше поведение оказывают влияние запахи в большей степени, чем мы привыкли думать.