Согласно данным, полученным американскими учеными, занятия йогой способствуют увеличению концентрации гамма-аминомасляной кислоты (ГАМК) в таламусе и уменьшают уровень тревожности. О результатах исследования сообщается в журнале The Journal of Alternative and Complementary Medicine.
Практика йоги способствует облегчению симптомов депрессии, тревожности и эпилепсии. Лечение этих нарушений медикаментозными средствами часто проводится препаратами, которые стимулируют ГАМК, — важнейший нейромедиатор, отвечающий за торможение. Предыдущие исследования показали, согласно проведенным исследованиям, занятия йогой сопровождаются повышением уровня ГАМК в мозге в среднем на 27%, однако ранее не было установлено, является ли причиной такого эффекта непосредственно йога или любая физическая активность.
Новое исследование, проведенное специалистами из Школы медицины Бостонского университета и ряда других организаций провели эксперимент с 34 добровольцами в возрасте 18–45 лет, которые не занимались йогой по меньшей мере в течение трех последних месяцев и не имели нейропсихических синдромов. Все испытуемые прошли психологическое тестирование на предмет актуального уровня тревожности и нарушений настроения, после чего их разделили на две группы. Одна группа на протяжении 12 недель участвовала в трех 60-минутных сессиях йоги Айенгара в неделю: первые четыре недели под руководством инструктора, затем самостоятельно. Контрольная группа совершала аналогичное количество прогулок со скоростью 2,5 километра в час.
Для оценки концентрации ГАМК использовали магнитно-резонансную спектроскопию ( МРС): первичное обследование было проведено перед началом эксперимента, а также через 12 недель и сразу после дополнительной сессии йоги или прогулки. Результаты анализа продемонстрировали, что по окончании эксперимента психологические показатели у группы, занимавшейся йогой, улучшились во всех аспектах, связанных с позитивными характеристиками (уровень тонуса, качество межличностного взаимодействия, умиротворенность), и снизились показатели, относящиеся к негативным характеристикам (тревожность, нервное истощение), по сравнению с контрольной группой.
Анализ белого и серого вещества не показал существенных изменений тонического уровня ГАМК в обеих группах. Однако, у добровольцев, практикующих йогу, после сеансов наблюдался выраженный подъем нейромедиатора в таламусе. Улучшение настроения и уменьшение тревожности в экспериментальной группе были связаны с резким увеличением концентрации ГАМК в таламусе.
Авторы полагают, что собранные данные указывают на возможность применения занятий йогой в качестве дополнительного метода лечения депрессивных и тревожных расстройств. Интересно, что в эксперименте была использована конкретная разновидность хатха-йоги. В йоге Айенгара первостепенное значение имеет аккуратное выстраивание тела в позах, их подробная проработка и четкое соответствие дыханию. Исследователи предполагают, что особые дыхательные упражнения могут существенно влиять на благотворное воздействие йоги на психику.