Согласно исследованию, проведенному учеными из Великобритании и США, слишком юный или пожилой возраст отца может быть связан с повышенным риском затрудненной социализации ребенка.
Установлено, что более поздний репродуктивный возраст родителей сопряжен с увеличенным риском развития неврологических и психических расстройств у детей. Например, у детей, отцов которых 40 лет, наблюдаются аутизмом и шизофренией в два-три раза чаще, чем более молодых. Как правило, эффект объясняется с двух позиций: эпигенетической, или генетической, и социальной. Согласно первой, вызывать расстройства развития могут возрастные изменения в сперматогонии или отягощенная наследственность; вторая гипотеза ассоциирует позднее зачатие с низким социальным статусом отца, что, в свою очередь, также может выступать следствием психических нарушений. Между тем то, как репродуктивный возраст родителей коррелирует с развитием социальных навыков у здоровых детей, изучено недостаточно.
Для определения этого, исследователи из Бристольского университета и других организаций провели анализ данных британского лонгитюдного исследования TEDS (Twins Early Development Study), охватывающего 22 322 пары близнецов. На начальном этапе авторы классифицировали участников по возрасту отцов при зачатии: менее 25 лет, от 25 до 34 года, от 35 до 44 года, от 45 до 50 лет и старше 50 лет. Далее, для оценки социального развития детей, исследователи проанализировали результаты опросника «успехи и трудности» (SDQ), заполняемого (преимущественно матерями) в возрасте четырех, семи, девяти, 12 и 16 лет. Полученные сведения были сопоставлены с учетом возраста матери и социально-экономического положения семьи. Из исследования были исключены участники с диагностированными психическими расстройствами.
При исследовании социальных навыков, специалисты обратили внимание на проявление дружелюбия у детей, в особенности на их умение взаимодействовать со сверстниками. Результаты статистической обработки выявили, что наиболее благоприятные показатели по этому параметру в раннем возрасте демонстрировали дети, чьи отцы были либо очень молодыми (до 25 лет), либо пожилыми (старше 50 лет). Однако впоследствии наблюдалось выравнивание, и к 16 годам эти показатели снижались по сравнению с детьми, чьи отцы были примерно одного возраста. Более ранний возраст матери был связан с повышенным риском гиперактивности и сниженной эмоциональностью у ребенка. Моделирование также показало, что в случае отцов эти тенденции в первую очередь обусловлены генетическими (эпигенетическими) факторами, и их влияние возрастает с возрастом.
Анализ, проведенный учеными, показал, что репродуктивный возраст отцов может оказывать влияние на социальные навыки детей, даже если у них нет проблем с развитием. Например, зачатие в более раннем или более позднем возрасте может увеличить вероятность затрудненной социализации ребенка, даже при отсутствии признаков аутизма. Заметное влияние генетических факторов, более выраженное у детей, зачатых от отцов старшего возраста, вероятно, связано с различными биологическими механизмами, приводящими к подобным последствиям. В дальнейших исследованиях ученые планируют установить биологические основы полученных результатов. Предполагается, что головной мозг ребенка в период внутриутробного развития является наиболее уязвимой целью для такого воздействия.
Статья опубликована в Журнал Американской академии детской и подростковой психиатрии .