Исследователи изучили, были ли когда-то «старые, добрые времена».
Учёные из Уорикского университета, бизнес-школы Адама Смита Университета Глазго и Института Алана Тьюринга в Лондоне разработали новый индекс, который использует информацию из книг и газет для измерения уровня счастья нации с 1820 года. вышла в издании Nature Human Behaviour.
Авторы считают новый метод полезным для властей при принятии решений о политических приоритетах. Власти многих стран всё чаще применяют системы подсчета уровня «национального счастья», основываясь на результатах опросов, чтобы оценить влияние политики на благосостояние населения. Однако доступные данные для большинства стран начинаются лишь с 2011 года, а для некоторых — с середины 1970-х годов. Это затрудняет выявление долгосрочных тенденций и не позволяет сделать достоверные утверждения о причинах счастья в истории.
Группа исследователей создала метод оценки уровня счастья с помощью анализа текстов. База данных включает более восемь миллионов книг, журналов и газет, вышедших за последние два столетия. Авторы считают, что таким образом можно определить уровень счастья. замеритьАнализ проводился на основе того, как чаще всего люди изъясняются в письменной форме. Источником данных послужил корпус «Google Книги». Авторы использовали информацию о частоте употребления слов из более чем шести процентов всех когда-либо опубликованных книг.
В процессе проверки метода важным этапом является измерение эмоциональной нагрузки слов. Основой служит понятие психологической валентности — положительной или отрицательной ценности объекта, события или действия для человека. Для тысяч слов на разных языках вычислили относительную пропорцию позитивного и негативного смысла. Измерения провели в четырех странах: США, Великобритании, Германии и Италии. Исследователи следили за развитием языка, чтобы учесть изменение значения некоторых слов со временем.
Полученные данные о настоящем времени с помощью анализа текстов сравнили с субъективным чувством счастья контрольной группы, определенным по результатам опроса. Новый индекс стал точным показателем национальных настроений. Ученые подчеркивают, что редакторы часто публикуют статьи, соответствующие настроениям читателей, делая книги и газетные статьи ценным источником данных.
Анализируя показатель, учёные выяснили, что чувство радости в определённой стране прямо коррелируетУровень национального дохода и средняя продолжительность жизни влияют на счастье. Увеличение продолжительности жизни на год имеет такой же эффект на уровень счастья, как рост национального дохода на 4,3 процента. Ощущение благополучия также зависит от войн и национальных протестов. Например, минимум национального счастья в США совпал с конфликтом во Вьетнаме и эвакуацией американских войск из Сайгона, а в Великобритании — с «зимой несогласия» 1978-1979 года, которая ознаменовалась серией забастовок. Но после окончания внешних и внутренних конфликтов индекс счастья, как правило, всегда растёт.
В будущем новый метод может принести существенную пользу. Необходимо его развивать и дорабатывать. «Наш индекс стал важным первым шагом в понимании удовлетворенности людей в прошлом», — отмечает автор статьи, профессор Эудженио Прото. Он приводит Италию в качестве примера страны, где «раньше было лучше»: индекс счастья на Апеннинском полуострове снизился во время последнего политического кризиса, чего не наблюдалось даже в период фашистской диктатуры 1922-1943 годов.