В настоящее время многие супруги получают доход, сравнимый с доходом своих мужей. Исследование британских учёных продемонстрировало, что если все финансовые обязательства ложатся на женщин, то уровень удовлетворенности мужчины семейной жизнью снижается.
Семье необходимы существенные материальные ресурсы. Несмотря на то что в России заработки мужчин обычно выше женских, бывают и исключения. встречаются все чащеВ отдельных ситуациях о накормлении заботится только женщина, и по мнению британских учёных, семьи подобного типа ощущают меньшее удовлетворение от жизни.
Четырнадцатилетний анализ данных социальных опросов с участием около 42 тысяч человек выявил: в семьях с женами-кормилицами наибольшее страдание испытывали мужчины. Удовлетворенность жизнью мужчин в семьях, где жена кормила всех, составляла 5,86 балла из десяти. В семьях, где работали только мужья, уровень удовлетворенности оценивался в 7,16 балла. Для женщин эти показатели составили 6,33 и 7,10 соответственно.
Согласно опросу, безработные мужья, чьи жены работают, испытывают большой психологический стресс. Им было бы лучше, если бы жены вообще не работали. В семьях с безработными обоими супругами мужики ощущали себя значительно комфортнее. На их душевное состояние могли повлиять низкий семейный доход (в среднем жены зарабатывают меньше своих мужей) и социальное неодобрение «мужа-нахлебника».
Как сообщил информационный ресурс The ConversationНесмотря на работу по гендерному равенству в Европе, в том числе по зарплатам, способность обеспечить семью финансово у большинства европейских мужчин ассоциируется с понятиями «хороший муж» и «хороший отец». Женщины также участвуют в этом: заботясь о реакции мужа на повышение на работе, часто отказываются от более высокооплачиваемой должности ради «мира в семье», что усиливает гендерное неравенство в занятости, карьерном росте и доходах.
Разные мнения касаются эволюции отношения к ситуации, когда женщина зарабатывает больше мужчины. Некоторые западные исследователи полагают, что со временем общество примирится с этим, разорвав связь между понятиями «добытчик» и «мужчина», чтобы мужья не чувствовали себя неудачниками в случае непринятия социальных ожиданий. Занимаясь домашним хозяйством и заботясь о детях, они смогут внести вклад в обеспечение семьи наравне с работающими супругами. Однако есть и те, кто сомневается в таких психологических изменениях, приводя отсутствие подобных прецедентов даже в матриархальных обществах.