Подобно многим млекопитающим, человек время от времени оценивает запах своего тела. Ученые из Чехии провели исследование, чтобы выяснить причины такого поведения и определить, как часто люди его демонстрируют.
Исследование, результаты которого опубликовал журнал Physiology & Behavior, исследование, проведенное учеными из Карлова университета в Праге, состояло из двух этапов. На первом этапе исследователи стремились выяснить, какие области тела люди склонны обнюхивать и в каких обстоятельствах это происходит.
В онлайн-опросе приняли участие 124 добровольца из Чехии. Для привлечения респондентов использовали электронную рассылку и приглашения, распространявшиеся во время университетских лекций. Участники опроса рассказали, приходилось ли им вдыхать запах своего тела или одежды, и как часто это происходило. Оценка выражалась по шкале от одного (никогда или почти никогда) до семи (несколько раз в день). Также были заданы вопросы о ситуациях, в которых люди проверяют свой запах. Например, в каких ситуациях они принюхиваются к подмышкам.
На втором этапе число участников увеличили до 209 человек. Помимо вопросов, связанных с оценкой собственного запаха и частоты такого поведения (например, «Вы когда-нибудь нюхали руку после прикосновения к своим гениталиям?»), у добровольцев запросили информацию об их возрасте, поле, уровне образования и профессиональной деятельности. Также были заданы вопросы, касающиеся состояния здоровья (например, «Принимаете ли вы какие-либо лекарственные препараты, назначенные врачом?») и гигиенических привычек (например, «Сколько времени вы тратите на мытье рук?»). В этот этап исследования также были включены шкалы для определения общего уровня отвращения и степени неприязни к запахам тела ( Шкала отвращения к трем областям, шкала отвращения к запаху тела ).
Проанализировав данные, ученые пришли к выводу, самообнюхивание можно классифицировать на три основных вида. Первый из них направлен на оценку своей социальной приемлемости, включающую проверку запаха подмышек, дыхания и ношенной одежды. Второй — это интимный самоконтроль, предполагающий оценку запаха чувствительных зон, например гениталий, ануса и пупка. Третий вид связан с косметическим самоконтролем, когда оценивается запах участков тела, на которые наносятся уходовые средства, такие как волосы и руки. Наиболее часто обнюхиваемыми оказались руки, подмышки и ношенные футболки.
Авторы не обнаружили значительных гендерных различий при анализе первых и третьих типов. Однако, в отношении оценки запаха, используемого для интимного самоконтроля, мужчины и женщины показали разное поведение: мужчины чаще, чем женщины, обнюхивали область промежности. Также, повышенный интерес к интимным запахам проявляли респонденты с недостаточным уровнем гигиены.
Люди, имеющие проблемы со здоровьем, с большей вероятностью оценивали запах своего дыхания, подмышек или стоп, что свидетельствует о повышенном внимании к своей социальной приемлемости. Исследователи полагают, что таким образом люди отслеживают изменения в своём физическом состоянии.
К ограничениям исследования следует отнести тот факт, что оно базируется на данных, полученных в результате опросов, и участники опроса не всегда могли объективно оценивать свое поведение. Также стоит учитывать эффект социальной желательности, из-за которого респонденты могут стремиться представить себя в более выгодном свете. Помимо этого, в исследовании были задействованы только жители Чехии. В то же время, из предыдущих исследований, посвященных аналогичным темам, известно, что культурные и другие особенности стран могут оказывать влияние на привычки людей, связанные с обнюхиванием своего тела.
Ранее израильские и американские исследователи установили, установлено, что запах женских слез может подавлять мужскую агрессию. Результаты ряда исследований показали, что при воздействии запаха слез уровень агрессии снижается на 43,7 процента.