Со временем дети взрослеют и покидают родительский дом, чтобы получить образование, создать собственную семью или начать самостоятельную жизнь. В этот момент родители нередко испытывают ряд негативных переживаний, которые психологи обозначают как «синдром опустевшего гнезда». Немецкие исследователи, проанализировав данные почти пяти тысяч человек, постарались установить, в какой момент уход детей в самостоятельную жизнь может наиболее существенно сказываться на психологическом состоянии родителей.
Статья об исследовании недавно вышла в журнале Advances in Life Course Research. Авторов к исследованию данной темы побудили расхождения в результатах, представленных в предыдущих работах. Согласно некоторым исследованиям, «синдром опустевшего гнезда» может провоцировать у родителей депрессивные состояния, чувство растерянности, ощущение потерянности и снижение общего самочувствия. Однако другие публикации указывают на наличие благоприятных последствий, поскольку уход детей из дома уменьшает родительскую нагрузку и стресс, что может положительно влиять на удовлетворенность жизнью.
Для изучения данного вопроса исследователи применили информацию, полученную из Немецкой социально-экономической панели ( German Socio-Economic Panel, SOEP) — масштабного опросного исследования, которое ежегодно проводится среди взрослого населения Германии начиная с 1984 года. Среди рассматриваемых вопросов — структура семьи, профессиональная деятельность и занятость, уровень дохода, состояние здоровья и степень удовлетворенности жизнью.
Эксперты отметили, что при формировании выборки были использованы данные опросов, проведенных в период с 1991 по 2016 год, а также учитывались мнения респондентов в возрасте от 19 до 65 лет. Также в исследование вошли сведения, относящиеся только к Западной Германии.
Используя статистические методы, исследователи выявили, что переезд первого ребенка из родительского дома связан с наиболее заметным падением уровня удовлетворенности жизнью у отца и матери, в особенности, если ребенок был единственным.
У других детей из более крупных семей наступает взросление раньше детей, влияние самых младших детей практически не отражалось на родителях и их психологическом состоянии. В комментарии Daily Mail один из авторов исследования указал, когда последний ребенок покидает родительский дом, мать и отец уже имеют представление о том, что их ждет, и знают, как действовать в сложившихся обстоятельствах.
Согласно результатам анализа данных SOEP, у матерей, посвящавших себя дому, наблюдалось заметное снижение удовлетворенности жизнью, связанное с так называемым «синдромом опустевшего гнезда». Специалисты отмечают, что утрата функции родительства может вызывать у таких женщин трудности в формировании социальной идентичности.
Аналогичный отрицательный эффект был отмечен и у работающих отцов. По мнению ученых, это связано с чувством утраты, вызванным невозможностью уделять детям больше времени и укреплять с ними связь.
После того, как дети покидают семью, родители нередко испытывают снижение уровня удовлетворенности жизнью доходами домохозяйства. Авторы новой статьи связали это с дальнейшей финансовой поддержкой детей после переезда.
Исследователи подчеркнули значимость полученных результатов, однако предостерегли, что на них могли оказать влияние различные не учтенные ранее обстоятельства и события, происходившие в семьях участников. В числе ограничений также указали на то, что исследование носило описательный характер, что усложнило выявление причинно-следственных связей, а размер выборки был относительно небольшим.