Исследователи полагают, что одиночество и эгоцентризм взаимосвязаны благодаря механизмам адаптации, свойственным человеку.
Оно длилось 11 лет, с 2002 по 2013 год, и охватило 229 человек в возрасте от 50 до 68 лет. Психологи изначально предполагали, что одиночество побуждает людей искать новые социальные контакты. Тем не менее, результаты исследования показали обратную тенденцию. Одиночество и эгоцентризм оказались взаимосвязанными. Социальная изоляция способствует развитию эгоцентризма, который, в свою очередь, усиливает склонность к одиночеству.
Опасность одиночества для здоровья подтверждена научными исследованиями. Согласно метаанализу работ, вышедших с 1980 по 2014 год, одиночество увеличивает риск преждевременной смерти на 26%. Эта вероятность не зависит от пола человека и региона его проживания.
В предыдущих исследованиях авторы также рассматривали вопросы, связанные с одиночеством показали, по данным исследований, от 5 до 10% респондентов в мире регулярно испытывают сильное одиночество, а примерно 30–40% сталкиваются с одиночеством на постоянной основе.
Для нового исследования было отобрано 229 респондентов, представляющих различные этнические группы. Социально-экономический статус участников также имел существенные различия. Для оценки уровня одиночества, испытываемого участниками исследования, ученые использовали шкалу одиночества, методика была разработана в Калифорнийском университете в Лос-Анджелесе. Для оценки уровня эгоцентризма использовали шкалу самооценки, ориентированную на себя (Chronic Self-Focus Scale, Feeney & Collins, 2001). Оба подхода основаны на субъективной оценке, предоставляемой пациентом. Ему предлагается оценить утверждения, например, «Я испытываю недостаток общения», по шкале от 1 (никогда) до 4 (часто).
Для получения заключительных данных исследователи применили метод перекрестной корреляционной группировки с лагом (cross-lagged panel correlation). Этот метод позволяет изучить зависимость между двумя переменными в течение одного или нескольких временных отрезков, что помогает выявить их взаимосвязи.
Авторы работы считают связь одиночества и сфокусированности на собственных интересах результатом развитой способности человека к адаптации. Не получая поддержки, человек сосредотачивается на собственных интересах, чтобы обезопасить себя. Однако в долгосрочной перспективе такой подход ведет к негативным последствиям.
Исследование опубликовано в журнале Personality and Social Psychology Bulletin.
Ранее ученые пришли к выводу, изоляция негативно сказывается на работе иммунной системы и повышает вероятность летального исхода при инфекционных заболеваниях.