Ученые обнаружили, что избавиться от некоторых вредных привычек можно относительно легко. Это касается, например, привычки грызть ногти, ковырять что-либо или выдергивать волосы.
Во время стресса люди нередко начинают действовать неосознанно обкусывать ногти, некоторые люди могут испытывать потребность чесать кожу или теребить волосы. Это распространенные нервные привычки, которые способны негативно влиять на здоровье. Существует простой метод, позволяющий от них избавиться, или, скорее, заменить их на более безопасные альтернативы.
Техника формирования новых привычек оказалась эффективной для более чем половины участников нового клинического исследования, проведенного немецкими медиками. Доктор Штеффен Мориц, руководитель исследования, возглавляет рабочую группу по клинической нейропсихологии в Университетской клинике Гамбург-Эппендорф, расположенной на севере Германии. Их работа опубликована в журнале JAMA Dermatology.
Изучение проводилось в течение шести недель. В исследовании приняли участие 268 человек, страдающих от расстройств, которые психологи и психиатры классифицируют как «патологические привычные действия» ( Body-focused repetitive behavior). В число участников исследования вошли люди, страдающие трихотилломанией (расстройство, характеризующееся компульсивным выдергиванием волос) и имеющие привычки к ковырянию кожи, обкусыванию ногтей, губ или слизистой оболочки полости рта. По оценкам специалистов, от таких действий страдают около пяти процентов жителей Земли.
Изучаемых случайным образом распределили по двум группам. Участникам контрольной группы сообщили, что их внесли в лист ожидания на получение медицинской помощи. По завершении исследования им была предоставлена информация о методе «замещения привычки».
Остальные участники приступили к обучению немедленно. Им предоставили инструкцию и продемонстрировали видео, в котором объяснялось, как создать новую, более безопасную привычку и заменить ею навязчивое желание ковырять кожу или обкусывать ногти. По словам Штеффена Морица, общим правилом было просто слегка касаться своего тела. Например, можно потирать друг о друга кончики пальцев, поглаживать ладонь или тыльную сторону руки.
Наилучшие результаты метод показал среди людей, страдающих от привычки грызть ногти. После прохождения обучения почти 80% участников с этой особенностью выразили удовлетворение методом замещения, а 86% заявили о желании порекомендовать его своим знакомым. В целом, о некотором прогрессе отметили 53% участников, что значительно превышает показатель в 20% среди участников контрольной группы.
Несмотря на необходимость дополнительных исследований техники «замещения привычки», результаты, полученные учеными, указывают на ее потенциал в качестве дополнения к существующим методам коррекции поведения, используемым психологами, и в качестве средства помощи людям в преодолении нежелательных привычек.