Выжившие после клинической смерти нередко описывают ощущение стремительного движения к ослепительно яркой вспышке света или переживают воспоминания, охватывающие всю их жизнь. На первый взгляд, эти ощущения похожи на галлюцинации, вызванные психоактивными веществами. Однако британские ученые выявили между ними значительные отличия.
Исследователи из Имперского колледжа Лондона и Университета Гринвича, расположенных в Великобритании, провели опрос 36 человек, регулярно принимающих диметилтриптамин (ДМТ) — психоактивное вещество, провоцирующее галлюцинации. Также была проанализирована письменная документация, содержащая рассказы 11 женщин и 23 мужчин, переживших клиническую смерть и описывающих околосмертный опыт. Возраст участников в среднем составлял 48,2 года.
Согласно результатам исследования, оба типа переживаний имели общие черты. К примеру, участники обеих групп отмечали ощущение «выхода» из тела, описывали путешествия по загадочным тоннелям и наблюдали яркий свет. В частности, 95% респондентов из группы, принимавших ДМТ, сообщили о подобных ощущениях. Однако на этом сходство околосмертных переживаний и галлюцинаций, в основном, завершается.
Мужчины и женщины, употреблявшие психоделики, не делились историями о «символическом пороге между жизнью и смертью». Более половины участников из первой группы описывали «превращение в чистую мысль, лишенную телесных ощущений», «слияние с окружающим пространством» и «полное растворение». Исследователи не обнаружили подобных эпизодов в рассказах испытуемых из второй группы.
В первой группе все участники поделились историями о контактах с невероятными и «запредельными» созданиями, тогда как во второй их количество существенно снизилось – до 44%. Кроме того, в рассказах людей мужского и женского пола, переживших клиническую смерть, не было зафиксировано упоминаний о заметных и красочных разноцветных геометрических формах, в то время как в первой группе подобные галлюцинации были наиболее распространены.
Диметилтриптамин (ДМТ) — психоделическое вещество, которое естественным образом синтезируется организмом человека в небольших количествах в ходе обычных метаболических процессов. Многие специалисты, изучающие психоактивные соединения, считают, что в периоды, близкие к смерти, возможно интенсивное производство и высвобождение ДМТ в мозг. Именно это может являться причиной околосмертных переживаний.
Однако авторы исследования, которое они опубликовали в журнале Frontiers in Psychology, утверждают: это не соответствует действительности. Прежде всего, на данный момент отсутствуют научные подтверждения данной гипотезы. Кроме того, даже если человеческий организм и вырабатывает ДМТ в момент смерти, при сильном стрессе наблюдается значительное увеличение уровня серотонина, который и сам по себе способен вызывать психоделические эффекты. Первое исследование, которое демонстрирует отличия между околосмертными переживаниями и галлюцинациями из-за употребления диметилтриптамина, подтверждает эту гипотезу.