В медицине анозогнозия определяется как неспособность пациента осознавать наличие у него заболевания или вызванные им нарушения. Данное состояние может встречаться у людей с ухудшением слуха, зрением, психическими расстройствами, алкогольной зависимостью и другими отклонениями от нормы. Недавно исследователи обнаружили новый вид анозогнозии, характеризующийся неверной оценкой собственных возможностей в управлении финансами и принятии обоснованных финансовых решений. Результаты исследования указывают на то, что к заблуждениям в этой сфере более подвержены пожилые люди, страдающие деменцией. В то же время, их ровесники, не имеющие подобного диагноза, демонстрируют четкое понимание того, что с возрастом их финансовые навыки снижаются.
В ходе одного из предыдущих научных исследований американские ученые сообщили, потеря финансовой состоятельности может являться одним из неявных признаков приближающейся деменции. Исследования показали, что люди, впоследствии получившие диагноз нейродегенеративного нарушения, начинали испытывать финансовые трудности за восемь лет до постановки диагноза.
Вклад в исследование этой проблемы внесла еще одна группа экспертов, работающих в области психологии, психиатрии и смежных медицинских дисциплинах из Соединенных Штатов. Хотя снижение финансовых способностей, связанное с возрастом, является распространенным явлением, ученые предположили, осознания наличия подобных симптомов у людей, страдающих деменцией, обычно не происходит.
В рамках проверки гипотезы были использованы данные, собранные в ходе многолетнего исследования, посвященного изучению когнитивных функций пожилых и их изменений с годами (Исследование, посвященное развитию когнитивных способностей для поддержания независимости и активности пожилых людей) . В ходе исследования, проведенного в период с 1998 по 2009 год, было проанализировано состояние здоровья 2802 американцев старше 65 лет.
В зависимости от времени, прошедшего с момента присоединения к проекту – год, два, пять или 10 лет – оценивалась способность участников справляться с рутинными задачами, в том числе связанными с деньгами. В качестве примера участникам предлагалось определить цену абонемента в фитнес-клуб и величину скидки в торговой точке, заполнить фрагмент налоговой декларации и оценить расходы на медицинское обслуживание. Кроме того, пожилых людей попросили поделиться своим мнением о том, насколько успешно они решают подобные задачи. В начале исследования у ни одного из участников не было выявлено нейродегенеративных расстройств, однако в течение десяти лет у 87 человек (3,1% выборки) они были диагностированы).
Ученые определили, что с возрастом пожилые люди демонстрируют ухудшение результатов при решении финансовых задач. Люди пожилого возраста, не страдающие деменцией или имеющие незначительные когнитивные нарушения, признавали это снижение и адекватно оценивали свои способности в области финансов, причем их осознание этой ситуации увеличивалось со временем. Участники с приобретенным слабоумием, у которых наблюдалось значительное снижение когнитивных функций, часто демонстрировали завышенную оценку своих возможностей при выполнении подобных задач. Это состояние исследователи и назвали финансовой анозогнозией.
Снижение финансовых навыков, связанное с возрастом, и отсутствие осознания этого процесса, в сочетании с имеющимися накоплениями, делают пожилых людей особенно восприимчивыми к финансовым махинациям. Исследования выявили, что после появления первых признаков когнитивных нарушений сохраняется период, когда люди еще понимают, что теряют способность эффективно управлять финансами. Специалисты подчеркивают важность использования этого времени для принятия мер по обеспечению финансовой безопасности и предотвращения обмана со стороны злоумышленников.
Тем не менее, исследователи отметили, что многие вопросы, касающиеся этого чувствительного вопроса, остаются недостаточно изученными. В качестве перспективных направлений для дальнейших исследований авторы выделили поиск эффективных методов защиты активов, альтернативных передаче прав на управление финансами близким или родственникам, что не всегда является оптимальным вариантом. Кроме того, необходимо более детально проанализировать достоинства и недостатки электронных банковских операций для пожилых людей.