Канадские ученые установили, что популярные музыкальные произведения распространяются в обществе, подобно вирусам. Их исследование показало, что графики скачивания такой музыки имеют сходство с кривыми, описывающими распространение инфекций.
Хотя существует огромное разнообразие музыкальных произведений, определенные песни приобретают исключительную популярность, и зачастую причины этого неясны. Однако, большинство людей легко узнают ту или иную мелодию, едва она начинает воспроизводиться. Исследователи из Университета Макмастера (Канада) провели исследование, чтобы определить, что делает песню более популярной, чем другие, и какие социальные факторы влияют на этот процесс.
Они проанализировали данные MixRadio, которые содержали графики загрузки песен через мобильные телефоны Nokia в Великобритании в период с 2007 по 2014 год. На основе полученных данных исследователи опубликовали в журнале Proceedings of the Royal Society A.
Выяснилось, что между релизом нового хита и началом распространения инфекционного заболевания существует немало схожих черт. Например, когда новый вирус попадает в популяцию, он передается от человека к человеку посредством социального взаимодействия. Затем распространенность достигает пика, затем заболеваемость снижается пропорционально уменьшению количества людей, подверженных заражению, и выздоровлению переболевших.
Подобный сценарий характерен и для известных мелодий: они сначала стремительно набирают популярность, затем их распространение достигает максимума, после чего постепенно угасает. К завершению периода популярности значительная часть аудитории знакома с данной мелодией, даже если не слушала ее.
Среди прочего было установлено, что электронная музыка завоевывала популярность среди жителей Великобритании скорее, чем песни в стиле поп. А ведь до этого считалось, что самая «заразительная» — именно поп-музыка. Причем «эпидемии» электроники проходили быстрее, чем у других музыкальных жанров: они молниеносно набирали популярность, достигали пика и быстро затухали.
По мнению авторов статьи, это объясняется тем, что аудитория электронной музыки формирует более сплоченное сообщество. Аналогично тому, как в небольших группах быстрее распространяются и ослабевают вирусные инфекции, электронные хиты получают широкое распространение и быстро теряют популярность.