Разработанные с учетом определенных требований, комплексы задач оказывают влияние на когнитивные способности, подобно стандартным компьютерным играм.
«Гимнастика для мозга» (brain training) представляет собой набор упражнений-головоломок. Разработчики утверждают, что регулярное выполнение этих специально подобранных упражнений позволяет улучшить когнитивные способности, повысить скорость решения задач и способность анализировать большие объемы информации. Для достижения подобного эффекта, по мнению создателей, достаточно ежедневных занятий продолжительностью 10–15 минут.
Рынок мобильных приложений с головоломками стал отдельным, динамично развивающимся сегментом, а доходы их создателей постоянно увеличиваются. Но действительно ли такие ребусы способны улучшить память и навыки анализа?
Исследователи из Университета Пенсильвании, представляющие группу психологов, провели исследование, в исследовании приняли участие 128 добровольцев в возрасте от 18 до 35 лет. До начала эксперимента все участники прошли фМРТ-сканирование и тестирование когнитивных функций, включая концентрацию и рабочую память. В последующие 10 недель первая группа занималась решением головоломок в программе Lumosity. По словам разработчиков, эти головоломки были созданы для улучшения когнитивных способностей. Второй группе был предоставлен выбор из 40 компьютерных игр, требующих быстрой реакции и постоянного анализа ситуации (например, шутеров). При их создании не использовались специальные методики нейрокогнитивного тренинга. Обе группы занимались решением головоломок или играми пять раз в неделю по 30 минут. Третья группа не получала ни игровых, ни головоломочных заданий.
После завершения эксперимента ученые вновь провели функциональную магнитно-резонансную томографию (фМРТ) участников и провели когнитивные тесты. Исследователи зафиксировали повышение концентрации внимания у всех участников, даже у тех, кто ранее не играл в игры и не решал головоломки. Повторное тестирование когнитивных навыков также показало улучшенные результаты во всех группах. Ученые сделали вывод, что повышение эффективности связано не с самими играми, а с тем, что участники уже имели опыт прохождения подобных тестов.
Нельзя сделать однозначный вывод об отсутствии пользы от специализированных головоломок, основываясь только на одном исследовании из-за небольшого числа участников. Тем не менее, увеличивается количество работ, демонстрирующих аналогичные результаты. Исследователи утверждают, что такие упражнения способны улучшить навыки решения задач, но не оказывают существенного влияния на другие области.
Исследование опубликовано в журнале Journal of Neuroscience. Ранее психологи пришли к выводу, чем традиционные игры настольные головоломки.