Исследование, проведенное американскими психологами, выявило связь между увеличением концентрации тестостерона и уменьшением способности к самоанализу.
Тестостерон – ключевой мужской половой гормон (андроген), вырабатываемый семенниками, корой надпочечников и, в незначительных количествах, яичниками в ответ на внешние факторы, такие как победа или близость привлекательного партнера. В плане поведения повышение уровня гормона связано с агрессией и снижением сексуального самоконтроля, однако его влияние на когнитивные процессы изучено не в полной мере. Предыдущие исследования указывали на то, что тестостерон может увеличивать склонность к быстрым и импульсивным реакциям при индивидуальном выборе, а также способствовать сотрудничеству, если оно не предполагает согласованных действий. В рамках нового исследования, проведенного специалистами из Университета Западного Онтарио, Калифорнийского технологического института и ZRT Laboratories, было установлено, как уровень тестостерона влияет на процесс принятия решений.
При создании гипотез исследователи опирались на теорию двойного процесса ( dual-process theory) согласно теории психолога Джонатана Эванса. В ней утверждается, что при принятии решений человек использует два способа обработки информации: «Систему 1», характеризующуюся импульсивностью и потенциальным риском неоптимального выбора, и «Систему 2», представляющую собой более медленный и ресурсоемкий процесс, позволяющий скорректировать действия «Системы 1». В исследовании приняли участие 243 мужчины. После сбора данных о социодемографических характеристиках их разделили на две группы, после чего у них взяли первую пробу слюны и нанесли на кожу андрогель или плацебо. Через четыре с половиной часа ученые повторно собрали образцы и провели тест на оценку когнитивных способностей ( CRT). После этого участники исследования повторно сдали анализ и решили математическое задание. Заключительный этап исследования был проведен через семь часов после начала.
CRT позволяет оценить умение подавлять «Систему 1» и использовать «Систему 2». Тест состоит из трех вопросов, на которые правильные ответы обычно удается дать только при отказе от упрощенных методов решения, например: «Вместе бита и мяч стоят 1,10 доллара. Бита на 1 доллар дороже мяча. Сколько стоит мяч?». Математическое задание заключалось в продолжении последовательности из пяти двузначных чисел и, в отличие от CRT, было ограничено по времени: на его решение отводилось пять минут. До и после начала работы участники также заполняли анкету, оценивающую их настроение. Сопоставление полученных результатов с уровнем гормона показало, что мужчины, принимавшие андрогель, на 20 процентных пунктов реже давали правильные ответы при прохождении CRT, по сравнению с контрольной группой. При этом тестостерон демонстрировал положительную корреляцию с вероятностью интуитивных, ошибочных ответов («Системой 1»).
Одновременно терапевтическое вмешательство не повлияло на показатели, полученные при решении числовых последовательностей. Для оценки достоверности результатов и исключения влияния посторонних факторов (эффект настроения не был подтвержден), исследователи проанализировали уровень кортизола у участников и их пальцевый индекс — пропорции длины указательного и безымянного пальцев, формирующиеся под воздействием мужских и женских половых гормонов в период внутриутробного развития. В отличие от предыдущих исследований, данный анализ не обнаружил взаимосвязи между индексом и результатами теста CRT, что может заставить усомниться в влиянии тестостерона на способность подавлять интуитивные решения в пренатальном периоде. Вместе с тем, между показателями CRT и уровнем кортизола была отмечена отрицательная корреляция. Ученые предполагают, что снижение эффективности может быть обусловлено излишней уверенностью в себе: мужчины с высоким уровнем тестостерона реже подвергают свои убеждения критическому пересмотру.
Статья опубликована в журнале Psychological Science.
Ранее исследователи выяснили, исследования показали, что тестостерон способен улучшать пространственное мышление. Более того, дополнительное поступление гормона позволило женщинам достичь уровня мужчин по этому параметру.