В августе 2001 года во время выполнения рейса из Торонто в Лиссабон на Airbus A330-243 авиакомпании Air Transat произошла необычная ситуация: в полете над Атлантикой самолет остался без топлива. Отказ обоих двигателей поставил экипаж перед серьезнейшим вызовом, и именно благодаря их профессионализму и самой продолжительной в истории авиации планирующей посадке на Азорских островах удалось избежать трагических последствий. Этот случай, получивший название TSC236, послужил вдохновением для создания множества игр, книг и фильмов, а также стал предметом изучения для ученых.
В ходе расследования было установлено, что причиной инцидента стал некорректный монтаж деталей двигателя после проведения ремонта, что повлекло за собой утечку топлива. Пилоту удалось пролететь 120 км до ближайшего аэродрома. Заклинившие колеса и взрывающиеся шины сделали этот рейс незабываемым для 293 пассажирами рейса TSC236. Специалистов привлекли для изучения отдаленных последствий пережитого травматического опыта. Результаты уникального исследования – томографического обследования головного мозга группы людей, испытавших коллективную травму, — опубликованы недавно в журнале Clinical Psychological Science.
Следует отметить, что пассажиры рейса TSC236 не впервые становятся участниками исследования: ранее в журнале Clinical Psychological Science уже публиковались данные о изучении их воспоминаний посредством анкетирования, которое проводилось через три года после произошедшего. Тогда было установлено, что память сохранила информацию с удивительной точностью, вне зависимости от того, развился ли у человека впоследствии посттравматическое стрессовое расстройство).
Через десять лет после этих событий восемь участников согласились на исследование активности мозга с помощью томографа. Сканирование проводилось во время просмотра видеозаписей нейтрального события, кадров «чужой» катастрофы (использовались съемки теракта 11 сентября 2001 года в Нью-Йорке) и, наконец, «своей» трагедии. Полученные данные свидетельствуют о том, что пережитый страх оставляет продолжительные последствия.
В ответ на воспоминания о травматическом опыте ученые отмечали появление мощных паттернов активности, охватывавших области, связанные с работой памяти и эмоций, таких как миндалина и гиппокамп. Ответы эти был удивительно схожими у всех добровольцев, участвовавших в эксперименте, более того, все они демонстрировали повышенную «отзывчивость» и на события 9/11 в сравнении с контрольной группой. Ученые считают, что пережитый страх навсегда изменил эмоциональную работу мозга с информацией и памятью, так что любое подобное переживание переживается более интенсивно, чем у людей, не испытавших таких потрясений.