В США статистика свидетельствует о том, что всего 3% людей, столкнувшихся на улице с инфарктом, инсультом, обмороком или иной острой медицинской ситуацией (не вызванной ДТП), получают помощь и поддержку от окружающих.
Видеоролики с демонстрацией поучительных экспериментов, в которых актеры изображают недомогание и не получают помощи от окружающих, продолжают пользоваться популярностью в интернете. Хотя часто высказываются утверждения о том, что подобные ситуации характерны исключительно для России, похоже, что равнодушие к чужой беде свойственно жителям всех крупных городов, где люди вынуждены взаимодействовать с огромным количеством незнакомых людей. Исследования 2012 года показали, в Соединенных Штатах помощь прохожих оказывается менее чем в 29% случаев, когда люди страдают от инфаркта на улице.
Новая работа, новое исследование, проведенное Эриком Корнуэллом и Алексом Карритом, охватывающее широкий спектр проблем, с которыми может столкнуться каждый, выявило еще более тревожную картину. В рамках исследования «помощь» определялась как любая форма поддержки, включая вызов службы скорой медицинской помощи в ожидании прибытия медиков, предоставление укрытия человеку, страдающему от переохлаждения, или просьба к водителям снизить скорость, чтобы избежать наезда на человека, упавшего на дорогу. Исследователи проанализировали данные о травмах, полученных на улице в результате происшествий, не связанных с дорожно-транспортными происшествиями.
Информация, полученная из Национальной информационной системы срочной и неотложной помощи, охватывает данные по почти 22 500 подобных случаев, зафиксированных в США в 2011 году (что составляет часть общего числа публичных приступов и других серьезных, острых проблем со здоровьем, оцениваемого в стране примерно в 185 000 в год). Согласно полученным сведениям, помощь от случайных очевидцев происшествия получают лишь 2,57% пострадавших – один из 39 человек, независимо от их расы. Ситуация ухудшается в штатах и округах с более низким уровнем образования и доходами населения, и особенно тяжело приходится афроамериканским пациентам: им практически не оказывается помощь (поддержку готовы оказать менее 1,8% прохожих).