Создание модели, способной прогнозировать колебания общественного мнения по моральным вопросам, стало для ученых настоящим прорывом.
Почему современные консерваторы демонстрируют взгляды, более близкие к либеральным позициям прошлых лет? Что послужило причиной столь стремительной смены общественного мнения в глобальном масштабе в поддержку прав геев и лесбиянок, в то время как по другим вопросам, вызывающим общественные дискуссии, таким как права на аборт, изменения оказались незначительными?
Эти вопросы можно разрешить с помощью математической модели, построенная математиками, психологами и социологами Стокгольмского университета. Она основана на новых открытиях в области моральной психологии и прогнозирует изменение мнений по моральным вопросам с течением времени. В ходе исследования ученые сопоставили эти прогнозы с данными об общественном мнении, охватывающими период более чем в 40 лет.
Исследования показали, что основой обоснованных мнений являются аргументы, подтверждающие их справедливость и отсутствие вреда для окружающих. Мнения, вытекающие из иных моральных принципов, используемых для оценки действий как правильных или неправильных (например, лояльность, уважение к авторитету, чистота, религиозные убеждения), могут пользоваться широкой поддержкой, однако такая поддержка, как правило, носит временный характер. Вероятность закрепления мнения в общественном сознании возрастает пропорционально его связи с аргументами о справедливости и непричинении вреда. Кроме того, чем прочнее эта связь, тем быстрее происходят изменения.
Ученые полагают, что это может прояснить, как стремительно меняется общественное мнение в отношении прав геев и лесбиянок. Так, аргументы в поддержку однополых браков опираются на принципы справедливости, в то время как возражения – на авторитеты и представления о моральной чистоте. Однако последние утверждения постепенно утрачивают свою убедительность. В отношении других вопросов, например, поддержки эвтаназии или запрета порнографии, существуют весомые доводы с обеих сторон, что обуславливает более медленные изменения.