В 2017 году власти Сиэтла приняли решение о переносе начала занятий в средних школах с 07:50 до 08:45. Результаты исследований показали, что это привело к увеличению среднего балла учащихся на 4,5% и положительно сказалось на посещаемости.
Совместное исследование, проведенное специалистами из Университета Вашингтона и Института биологических исследований Солка ( Salk Institute for Biological Studies), опубликованное в журнале Science Advances, исследование также выявило, что изменение времени начала занятий привело к увеличению средней продолжительности сна учащихся на 34 минуты.
Подростки часто откладывают отход ко сну и не высыпаются, поскольку им требуется от восьми до десяти часов сна. Многие тинейджеры страдают хронической депривацией сна, некоторые организации, такие как Американская академия педиатрии (American Academy of Pediatrics), предложили перенести время начала занятий в школе, предположив, что это позволит ученикам просыпаться позже, не меняя естественной продолжительности сна.
В школьном округе Сиэтла была запущена эта инициатива, предусматривающая задержку начала уроков на 55 минут, что предоставило группе ученых измерить циклы сна и бодрствования учащихся двух средних школ в течение двух недель с помощью специальных устройств на запястьях.
В период с 2016 по 2017 год исследователи проводили наблюдения за учениками до и после изменения времени начала занятий. В весеннем исследовании 2016 года приняли участие 94 десятиклассника, а в следующем году их число сократилось на десять. Результаты показали, что старшеклассники, которые начали занятия на 55 минут позже, засыпали примерно в то же время, что и их сверстники, но при этом вставали позже. Таким образом, это позволило им выиграть лишние 34 минуты.
Ученики, начинавшие занятия на час позже, незначительно улучшили свои академические результаты, увеличив средний балл на 4,5%. По шкале сонливости Эпворта, в 2016 году ученики получали семь баллов, а их сверстники в 2017 году — на один балл меньше. Кроме того, это позволило улучшить и посещаемость, правда, только в средней школе Франклина, которая считается неблагополучной.
«У подростков выработался свой режим сна и бодрствования. Главное – как этот режим будет учитываться при составлении расписания школ. Согласно нашему исследованию, отсрочка начала занятий в школе позволяет увеличить продолжительность сна учащихся, приближая время начала уроков к естественному времени пробуждения подростков, — говорит профессор Вашингтонского университета Орасио де ла Иглесия (Horacio de la Iglesia).