Мой знакомый, несмотря на свой высокий профессионализм, на протяжении многих лет получает скромную зарплату. Моя родственница проживает с человеком, к которому не испытывает симпатии. Соседка решила не обращаться в суд на соседку, причинившую ущерб ее квартире, так как не рассчитывает на положительный исход дела. Психологи описывают как выученную беспомощность наше нежелание искать выход из сложных ситуаций.
О сути
Если бы у 27-летнего английского боцмана Александра Селькирка было это состояние, история Робинзона Крузо никогда бы не была рассказана. Если бы Менделеев отказался от попыток упорядочить химические элементы, ему, несомненно, не «приснилась» бы периодическая таблица. И да, если бы Адольф Шикльгрубер все-таки решил стать художником, кто знает, может, мы знали бы его лишь как живописца.
Фактически, выученная беспомощность – это не синдром, а скорее черта характера (как ситуативная, так и устойчивая), формирующаяся у человека после ряда безуспешных попыток повлиять на развитие событий. В результате он начинает убеждать себя в невозможности добиться успеха и становится пассивным наблюдателем происходящего.
О противоречиях
В 1964 году Мартин Селигман, американский психолог и будущий создатель позитивной психологии, принимал участие в экспериментах, проводившихся в лаборатории Пенсильванского университета. Одна из задач этих экспериментов заключалась в формировании у собак условного рефлекса – страха перед резкими звуками. Для достижения этой цели Селигман подвергал электрическим разрядам животных, находившихся в клетках и не имевших возможности избежать воздействия.
Клетки были открыты, и вновь включили неприятный звук. Однако, вопреки ожиданиям исследователей, испытуемые не попытались убежать, чтобы избежать последующего электрошока, а опустились на пол и заскулили. Полученные данные существенно расходились с принципами бихевиоризма – психологического направления, утверждавшего, что поведение людей и животных определяется простой схемой «стимул-реакция». Бихевиористы того времени полагали, что эти реакции обычно однообразны и всегда должны быть выгодными для организма.
У ребенка отняли яблоко. Он пытается вернуть его и даже ударил обидчика лопаткой. Сценарий, в котором ребенок стоит в молчании, не пытаясь забрать яблоко, или даже проявляя к обидчику дополнительную доброжелательность, не поддается объяснению с точки зрения принципов бихевиоризма. И такие ситуации встречаются довольно часто.
Подобное же наблюдалось и с собаками, участвовавшими в экспериментах Селигмана. Согласно теории, после открытия клеток животные должны были немедленно вырваться на свободу, однако этого не произошло. В связи с этим психолог сформулировал новаторскую гипотезу: собаки не покидают клетки не из-за страха перед электрическим разрядом, а из-за привыкания к предопределенности. В ходе экспериментов они неоднократно пытались сбежать, но безуспешно. В итоге животные примирились с ситуацией – в психологии это явление получило название «обучение беспомощности».
О собаках
В 1967 году Селигман решил возобновить исследования на собаках, привлекая к работе Стивена Майера. В этот раз в эксперименте участвовали три группы животных. Собаки первой группы могли предотвратить удар током, взаимодействуя носом со специальной панелью, что позволяло им прерывать подачу электроэнергии. На реакцию собак из второй группы никак не влияли их собственные действия, поскольку они зависели от действий первой группы. Животные, входящие в состав контрольной третьей группы, не подвергались воздействию электрического тока.
Через некоторое время все три группы были помещены в ящик с разделителем, позволяющим любой собаке перепрыгнуть через него и избежать электрического разряда. Неудивительно, что именно так действовали собаки из первой группы, те, которые могли прервать удар током, нажимая на панель. Однако животные из второй группы, как и предполагалось, не предпринимали никаких действий, чтобы избежать разряда, а вновь ложились на пол и скулили. Более того, с каждым разом они привыкали к ударам, которые становились все сильнее. Селигман и Майер пришли к заключению: ощущение беспомощности вызывает не сам по себе неприятный опыт, а осознание невозможности повлиять на происходящее. Это открытие оказалось настолько важным, что в 1976 году Селигман был удостоен премии Американской психологической ассоциации за свою теорию обусловленной беспомощности.
О людях
В том же году исследование феномена обусловленной беспомощности продолжили еще два американских психолога. Это были Эллен Джейн Лангер и Джудит Роден. Они провели известное исследование в доме для пожилых людей, расположенном в Арден-Хауз (штат Коннектикут, США). Здесь никто не подвергался принуждению – беспомощность демонстрировалась в щадящей форме.
Для участия в исследовании были отобраны случайным образом жильцы двух этажей дома престарелых. В экспериментальную группу вошли 8 мужчин и 39 женщин, проживающих на четвертом этаже, а в контрольную – 9 мужчин и 35 женщин со второго этажа. Общее число участников составило 91 человек.
В контрольной группе участники продолжали жить привычным образом, получая необходимую заботу и внимание от персонала. Участники экспериментальной группы были вынуждены брать на себя большую ответственность за собственные нужды и поступки.
Руководитель дома престарелых организовал собрание в холле каждого этажа. Жителям второго этажа он сообщил: «Мы стремимся к тому, чтобы ваши комнаты были максимально комфортными и приложим все усилия для этого. Наша цель – чтобы вы чувствовали себя здесь счастливыми, и мы считаем своим долгом обеспечить, чтобы вы могли гордиться нашим домом престарелых и испытывали радость от пребывания здесь… Мы будем оказывать вам всю необходимую помощь… Хочу воспользоваться моментом и вручить каждому из вас подарок от Арден-Хауза [служащая обошла всех и вручила каждому пациенту по растению]. Теперь это ваши растения, они будут находиться в ваших комнатах, медсестры будут осуществлять полив и уход за ними, вам не потребуется лично об этом заботиться».
Администратор довел до сведения жильцов четвертого этажа инструкцию, однако она была сформулирована иначе и имела другой смысл: «Оформление вашей комнаты – это ваш выбор. Вы можете оставить все в прежнем виде или воспользоваться помощью наших сотрудников для перестановки мебели… Сообщите нам о своих предпочтениях, расскажите, какие изменения вы хотели бы внести в свою жизнь. Также я хотел бы воспользоваться этой встречей, чтобы вручить всем вам подарки от Арден-Хауза. Если вы захотите обзавестись растением, вы сможете выбрать его в этом ящике. Эти растения принадлежат вам, и вы должны ухаживать за ними по своему усмотрению. На следующей неделе, во вторник и пятницу, мы покажем фильм. Вам необходимо решить, в какой день вы пойдете в кино и хотите ли вы его вообще посмотреть».
Жители четвертого этажа имели возможность влиять на происходящее и участвовать в решении значимых для них вопросов. В то время как жильцы второго этажа были вынуждены смириться со сложившейся ситуацией, несмотря на ее относительную комфортность, поскольку все решения принимались без их участия.
Исследование продолжалось три недели. В течение этого периода медицинский персонал отслеживал активность, степень коммуникабельности, общее состояние, привычки и рацион питания участников. По завершении эксперимента среди испытуемых были проведены анкетирования, продемонстрировавшие их удовлетворенность жизнью.
Об ответственности
Жители четвертого этажа, самостоятельно управляющие своей жизнью, чувствовали себя более счастливыми, чем те, кто жил на втором этаже и получал всестороннюю заботу, но не имел возможности брать на себя ответственность (средний показатель «уровня счастья» первых составил +0,28, у вторых – –0,12). Аналогичные результаты были получены при анализе их состояния здоровья. По мнению медицинского персонала, у жителей четвертого этажа наблюдалось заметное улучшение показателей (+3,97), в то время как у жителей второго – ухудшение (–2,39). Даже в части общения участники экспериментальной группы проявили себя лучше. Показатель времени, затраченного на беседы с другими жителями и медицинскими работниками, у обитателей четвертого этажа составил +4,64, у второго – –2,14. Также участники экспериментальной группы были активны при просмотре кинофильма и в простой игре на угадывание количества конфет в банке (из 47 человек, проживающих на четвертом этаже, в игре приняли участие 10, а из 45, обитающих на втором, – только один).
На основании полученных данных Лангер и Роден сделали вывод о том, что некоторые процессы, обычно ассоциирующиеся со старением, такие как ухудшение памяти или снижение физической активности, возможно, обусловлены отсутствием у людей возможности управлять своей жизнью. Для предотвращения этого достаточно восстановить у пожилых людей уверенность в своих силах, предоставить им право выбора и возможность принимать решения.
Через полгода психологи вновь посетили дом престарелых для повторных измерений и оценки продолжительности эффекта эксперимента. Результаты оказались убедительными: экс-участники экспериментальной группы по-прежнему демонстрировали улучшение самочувствия (их средняя общая оценка составила 352,33, в то время как у контрольной группы – 262,00). У жильцов четвертого этажа зафиксировали положительные изменения в состоянии здоровья, а у находящихся на втором, напротив, – ухудшение.
Результаты эксперимента были настолько значительными, что затронули даже показатели смертности. В частности, за прошедший период в контрольной группе зафиксировано 30% смертей, в то время как в экспериментальной – всего 15%. Именно эти данные стали причиной решения руководства дома престарелых и в дальнейшем поддерживать стремление жильцов к ответственности и управлению своей жизнью, причем для всех жителей Арден-Хауза.
Подобные выводы были получены и в ходе других схожих исследований. Даже когда пожилые люди были лишены возможности принимать решения и влиять на свою жизнь, в некоторых ситуациях они начинали проявлять поведение, направленное на саморазрушение, например, отказывались от приема пищи или медикаментов. Это объяснялось тем, что это оставалось единственным способом для них сохранить ощущение контроля.
Речь идет не только о пожилых людях. Аналогичные проявления наблюдались и у молодых людей, причем в различных обстоятельствах. К примеру, в переполненном лифте, который воспринимался как более комфортное пространство, люди чувствовали себя спокойнее, находясь рядом с панелью управления.
О детстве
«Человек может приобрести ощущение беспомощности как во взрослом возрасте, столкнувшись с трудностями, которые он не смог преодолеть (обычно это реакция временная и связана с конкретными событиями), так и в детстве – под воздействием аналогичных обстоятельств, но, как правило, уже в семье. Такой опыт уже определяет личностные черты: замкнутость, эмоциональная неуравновешенность, повышенная возбудимость, пессимизм, робость, склонность к чувству вины, низкая самооценка, заниженные требования к себе, равнодушие, пассивность и отсутствие творческого потенциала.
Мартин Селигман указывает, что феномен выученной беспомощности обычно проявляется примерно в возрасте восьми лет. Он может возникать вследствие нескольких факторов: переживания негативных событий, от которых ребенок не мог защититься (например, оскорблений со стороны родителей или учителей); потери близкого человека или домашнего питомца; серьезных заболеваний, развода или скандалов в семье; наблюдения за людьми, находящимися в беспомощном положении (как в телепередачах, так и в реальной жизни), а также чрезмерной опеки со стороны родителей, которые склонны выполнять за ребенка многие действия, такие как сбор игрушек, уборка постели, одевание и обувание).
Неудивительно, что феномен выученной беспомощности наблюдается у многих людей. Это состояние затрагивает даже целые организации и крупные рабочие группы (к тому же, оно обладает способностью к распространению и, согласно исследованиям, чаще всего встречается в коллективах с авторитарным стилем управления). Единственный способ преодолеть это явление – психотерапия. Однако, она не всегда эффективна, и у людей, страдающих от выученной беспомощности, обычно отсутствует желание обратиться за профессиональной помощью. Они привыкли мириться с трудностями.