Согласно исследованиям психологов, люди, находящиеся в гармоничных отношениях, склонны оценивать привлекательность других людей ниже, чем она есть. Подобный феномен может выполнять защитную функцию, способствуя сохранению моногамности.
Люди – существа, чьи сексуальные и социальные связи отличаются сложностью и вариативностью. В зависимости от условий и культурных традиций, они могут проявляться в разнообразных формах, таких как свободная полигамия, полигиния, полиандрия и другие. При этом, наиболее типичными остаются моногамные отношения, и значительная часть наших действий направлена на сохранение верности партнеров. Такое поведение исследовали недавно американские психологи из Нью-Йоркского и Ратгерского университетов.
После выбора группы добровольцев, исследователи попросили их ответить на подробный опросник, чтобы определить, насколько они удовлетворены отношениями с партнером. Затем участникам эксперимента показывали фотографии лиц людей противоположного пола, сопровождая их пояснениями о том, находится ли изображенный человек в счастливых отношениях, одинок или ищет новые знакомства.
На этом же лице было представлено еще на одиннадцати изображениях, причем каждый раз его внешность незначительно корректировалась с помощью графического редактора. Изменяя симметрию лица, сглаживая кожу и другие общепринятые параметры красоты, исследователи создавали изображения, которые были более или менее привлекательными по сравнению с оригиналом. В заключение, участникам эксперимента предлагалось определить, какое из фотографий наиболее точно воспроизводит первоначальный вид.
Анализ показал, что участники исследования, находящиеся в счастливых отношениях, неоднократно выбирали преднамеренно искажённые фотографии, полагая, что это и есть изображение, которое им изначально демонстрировалось. Этот эффект был более заметным у тех, кто высоко оценивал качество своих отношений, вне зависимости от того, сообщалось ли участникам, что человек на фотографии одинок, состоит в отношениях или ищет партнёра.
Ученые полагают, что данный эффект, снижающий привлекательность других людей, проявляется на подсознательном уровне и помогает моногамным парам, ощущающим счастье, более успешно противостоять искушениям неверности.