Согласно результатам опроса, проведенного в США, атеисты с большей вероятностью заводят домашних животных, чем люди, практикующие религию, причем их предпочтение отдается кошкам, а не собакам.
Все больше людей по всему миру заводят домашних животных, причем наибольшее количество собак и кошек содержится в США, Китае и России. Ученые отмечают, что питомцы оказывают благотворное влияние на физическое и психологическое состояние человека. Эмоциональная связь с любимым животным помогает уменьшить тревожность и признаки депрессии, способствует ощущению единства с природой. Американские исследователи Сэмюэл Перри и Райан Бёрдж обратили внимание на то, что схожие психологические эффекты часто наблюдаются у религиозных людей.
Участие в церковных обрядах и приходской жизни позволяет людям интегрироваться в общественную среду, насыщенную социальными контактами, и способствует преодолению тревоги и депрессии. В связи с этим социологи провели исследование, чтобы определить, существует ли связь между религиозностью и содержанием домашних животных. Полученные данные отражены в статье, опубликованной в Journal for the Scientific Study of Religion.
Данные, полученные в результате общеамериканского опроса, проведенного в 2018 году, были использованы авторами General Social Survey. Анализ ответов 700 участников GSS, касающихся владения домашними животными, религиозных взглядов, привычек и религиозной практики, показал, что 74,9 процента имели собаку, а 40,3 процента — кошку. Нельзя делать на основании этой выборки широких обобщений. Однако, некоторые результаты оказались весьма интересными.
В первую очередь, исследование показало, что люди, более вовлеченные в религиозную практику, реже заводят домашних животных. Полученные данные согласуются с изначальной гипотезой исследователей: религиозные люди, получающие эмоциональную поддержку в своей общине, как правило, не нуждаются в компаньонах, таких как кошки или собаки.
Заметно, что люди, глубоко верующие, реже заводят кошек. Это может быть обусловлено их более общительным характером, который способствует активному взаимодействию с окружающими и, как следствие, большей тяге к заведению собаки. В то же время, интровертам, испытывающим трудности в общении, кошки, схожие с ними по темпераменту, представляются более предпочтительными компаньонами.