Внимание и память тесно взаимосвязаны: мы сосредотачиваемся на том, что имеет отношение к информации, хранящейся в долговременной памяти. Тем не менее, исследования, проведенные канадскими и американскими учеными, показали, что эта взаимосвязь оказывается более комплексной, и в некоторых случаях она не способствует, а препятствует концентрации.
Память имеет ключевое значение для различных мыслительных процессов. К примеру, она важна для обучения, а также помогает мозгу быстро сориентироваться в незнакомых условиях. Предполагалось, что память автоматически определяет и то, на чем человек остановит свое внимание, однако характер этой связи оказался другим.
Психологи из Исследовательского института Ротмана в Торонто (Канада) и Висконсинского университета в Милуоки (США) установили, что движения глаз зависят от информации, получаемой из долговременной памяти, однако для этого требуется целенаправленное поддержание этой информации. О результатах исследования было опубликовано в научной статье опубликовал Журнал экспериментальной психологии: обучение, память и познание .
В рамках исследования, проведенного авторами, было задействовано 26 студентов Висконсинского университета в Милуоки. Участники выполняли четыре последовательных этапа: кодирование, тестирование, повторное кодирование, регуляцию памяти и визуального поиска, а также тест на распознавание.
Во время этапа кодирования студенты запоминали пары «сцена — объект», где объектом могло выступать лицо или какой-либо инструмент. Участникам эксперимента также предлагалось выявить важные связи между сценами и объектами, чтобы улучшить запоминание. В частности, они должны были рассмотреть, насколько реалистично встретить определенного человека в определенном месте или как можно применить инструмент в конкретной ситуации.
В процессе тестирования и кодирования стало возможным более глубокое понимание материала. Участникам предоставили возможность оценить, насколько успешно найденные ими ассоциации способствовали запоминанию пар «сцена — объект», и вновь продемонстрировали соответствующие изображения.
В дальнейшем ученые решили изучить внимание студентов, попросив их воздействовать на свои воспоминания тремя различными способами. В рамках исследования первая группа участников должна была воспроизвести образ, ассоциирующийся с определенной сценой (визуальный поиск), вторая – подавить его (подавление воспоминаний), а третья – заменить «правильный» образ на другой, принадлежащий к иной категории, например, заменить изображение лица на изображение инструмента (замена воспоминаний).
Студентам предложили небольшую паузу, после чего на экране отобразились все объекты, содержащие черные точки. Участникам предлагалось свободно рассматривать дисплей до тех пор, пока не останется видна только одна точка. В этот момент исследователи отслеживали движения глаз, чтобы определить, на какой объект был направлен их взгляд.
Студенты, участвовавшие в третьем этапе исследования, чаще концентрировались на конкретном объекте, несмотря на отсутствие соответствующего задания. Участники эксперимента, которым предлагалось заменить «важный» объект другим, из другой категории, преимущественно смотрели на изображение, относящееся к «замещающей» группе предметов. Однако те, кто подавлял воспоминания, лишь ненадолго задерживали взгляд на конкретном объекте, быстро переходя к следующему заданию.
По мнению ученых, взаимосвязь между вниманием и памятью не является непосредственной и может контролироваться сознательно, и, кроме того, ассоциации, которые помогают запомнить информацию, не всегда оказываются полезными в будущем.
«Иногда целесообразно регулировать доступ к воспоминаниям. Например, когда вы сосредоточены на выполнении сложной письменной работы, определенное слово может вызвать в памяти личный эпизод. Информация, извлеченная из долговременной памяти, может отвлечь вас от поставленной задачи. В подобных ситуациях необходимо дистанцироваться от возникших в уме образов, особенно если они вызывают дискомфорт или являются травмирующими, что часто встречается при посттравматическом стрессовом расстройстве (ПТСР), — отметили авторы публикации.
Люди, которые подавляли или заменяли воспоминания, впоследствии демонстрировали снижение способности восстанавливать информацию, полученную в ходе первоначального этапа эксперимента. Ученые предполагают, что подавление извлечения данных может оказывать длительное влияние на процессы запоминания.
Авторы статьи также подчеркнули, что не провели полное исследование воздействия индивидуальных особенностей памяти на итоги эксперимента. Так, для некоторых участников запоминание и воспроизведение информации могло быть более или менее доступным. Ученые считают, что в дальнейших исследованиях необходимо уделить этому внимание.