Согласно исследованию, проведенному австралийскими и канадскими учеными, основной причиной, по которой многие одинокие люди не заводят романтические отношения, является страх. Этот страх проявляется в двух основных опасениях: боязни отказа и опасении утраты самостоятельности.
По всему миру наблюдается рост числа людей, не состоящих в отношениях. Так, в Соединенных Штатах в период с 1967 по 2020 год доля неженатых людей обоего пола увеличилась с 7,6 процента до 14,4. В настоящее время около 35 процентов населения этой страны не состоит в романтических отношениях. На выбор такого образа жизни влияют различные факторы: у одних это связано с завершением предыдущих отношений, другие стремятся сконцентрироваться на профессиональном росте и личных целях, третьи придерживаются определенных принципов. Исследователи из университетов Ла Тробо (Австралия) и Торонто (Канада) провели исследование, чтобы выяснить причины одиночества. Результаты своей работы они представили в Journal of Personality.
Психологи считают, что выбор одиночества для многих людей может быть связан с их типом привязанности. Теория привязанности выделяет несколько типов: надежный, тревожный, избегающий и тревожно-избегающий (способы их классификации могут различаться). В основе этой теории лежит предположение о том, что наши взаимоотношения с окружающими формируются под влиянием уровня тревожности и склонности к избеганию.
Первый тип вызывает у людей страх быть покинутыми и нежеланными, а второй — чувство дискомфорта, связанное с близостью, поскольку такие люди опасаются утратить свою независимость и попасть в зависимые отношения («зависимость от независимости», если говорить точнее). Люди с низким уровнем тревожности и без склонности к избеганию характеризуются наиболее стабильной и надежной формой привязанности. Они принимают естественную степень взаимозависимости в отношениях и не испытывают чрезмерного беспокойства о возможности быть брошенными. По мнению экспертов, такие люди составляют меньшинство.
Два независимых исследования были проведены учеными: в первом приняли участие 482 одиноких молодых людей, во втором – 400 одиноких людей пожилого возраста. Результаты показали, что подавляющее большинство (78%) представителей обеих возрастных групп демонстрировали ненадежный тип привязанности, тогда как надежный тип привязанности был выявлен лишь у 22%. Так, у 37% участников было зафиксировано тревожный тип (опасение отвержения препятствовало вступлению в отношения), у 23% молодых и 11% пожилых добровольцев – избегающий тип (страх потери независимости мешал построению отношений). Кроме того, 16% молодых одиночек и 28% пожилых испытуемых одновременно испытывали повышенную тревогу по поводу возможного разрыва и опасались утраты самостоятельности.
Психологи установили, что, хотя многие одинокие люди заявляют о своем комфорте в таком образе жизни, чаще всего причиной является боязнь отношений или близости. Однако, есть и те, кто действительно уверен в себе и чувствует себя хорошо как в отношениях, так и вне их, но их число значительно меньше, чем можно предположить.
Мужчины, испытывающие тревогу по поводу одиночества, чаще других переживали из-за своего статуса. Они также демонстрировали наиболее низкий уровень самооценки и удовлетворенности жизнью среди всех рассматриваемых групп. Избегающие одиночки проявляли наименьший интерес к романтическим связям и, по всей видимости, были довольны своей жизнью.
Именно эта группа характеризовалась наименьшим количеством дружеских и близких связей. Кроме того, они, как правило, меньше оценивали качество этих отношений и уровень удовлетворенности жизнью по сравнению с людьми, имеющими надежный тип привязанности. Люди, испытывающие страх быть покинутыми и одновременно опасающиеся потери свободы, отмечали больше сложностей в установлении тесных контактов, чем участники с «надежным» типом привязанности. Также, по ряду параметров, у них был самый низкий уровень удовлетворенности жизнью среди всех категорий испытуемых.