Согласно исследованию, в котором приняли участие десятки тысяч европейцев старше 50 лет, люди, прожившие жизнь в одиночестве и не имевшие долгосрочных отношений, демонстрируют различия в уровне удовлетворенности жизнью и личностных характеристиках.
Ранее ученые выявляли у людей в отношениях более высокий уровень удовлетворенности жизнью и преобладание положительных эмоций по сравнению с одинокими. Также недавно сообщалось, одинокие люди чаще страдают от депрессивных состояний, чем люди, состоящие в браке.
В подобных публикациях термин «одинокий» имеет различные интерпретации. В некоторых случаях к этой категории относят лишь тех, кто на данный момент не состоит в отношениях. В других – одинокими считают тех, кто никогда не был женат или не жил с партнером.
Люди, имевшие в прошлом значимые романтические отношения, даже если они уже завершились, могут демонстрировать отличный набор личностных характеристик по сравнению с теми, кто не имел подобного опыта. Проверить данное предположение решила группа психологов из Германии и Канады под руководством Джулии Штерн ( Julia Stern) из Бременского университета. Их статья вышла в журнале Psychological Science.
Новые результаты были получены на основе данных, собранных в ходе исследовательского проекта Опрос здоровья, старения и выхода на пенсию в Европе (SHARE) с участием жителей Европы 50 лет и старше. В выборку включили более 77 тысяч человек из 27 стран, из которых примерно 57% составили женщины.
В процессе исследования участникам предлагалось заполнить анкеты, содержащие вопросы о личной жизни и семейном положении. Помимо этого, все респонденты проходили тест личности, основанный на пятифакторной модели ( Big Five) и ответили на вопросы об удовлетворенности жизнью.
В группе испытуемых были разделены на тех, кто состоит в отношениях или имел опыт отношений в прошлом, и тех, кто никогда не был женат, не жил с партнером и не имел серьезных романтических связей.
Сравнение и анализ полученных данных выявили, что люди, не имевшие на протяжении жизни близких связей и длительных отношений, демонстрировали более низкий уровень удовлетворенности жизнью, а также сниженные показатели экстраверсии (активности и общительности) и добросовестности (характеризующейся ответственностью, организованностью и трудолюбием) и открытости опыту.
Замеченные тенденции проявлялись в меньшей степени у людей, ранее состоявших в отношениях или брак, а затем переживших расставание. Однако, вне зависимости от категории, «одиночки» показали более низкие результаты в указанных областях по сравнению с людьми, состоящими в отношениях».
Установлено, что в государствах Южной Европы, где распространены браки, одиночество связано с более низким уровнем удовлетворенности жизнью. В числе одиноких людей разных полов и возрастов, лучшее самочувствие отмечалось у женщин по сравнению с мужчинами, а также у представителей старшего поколения.
Предыдущие исследования показали, что удовлетворенность жизнью, а также такие личностные характеристики, как экстраверсия и нейротизм, способны оказывать влияние на показатели здоровья и смертности. Это указывает на важность поиска способов повышения благополучия одиноких пожилых людей, заявили психологи.