В ходе масштабного исследования, охватившего людей разных возрастных групп, было установлено, что подростки более восприимчивы к проявлению негативных эмоций, в то время как пожилые люди лучше реагируют на позитивные.
В подростковом возрасте люди особенно остро реагируют на негативные эмоции, проявляющиеся на лице окружающих. Однако с возрастом такая восприимчивость снижается, в то время как ощущение счастья сохраняет свою интенсивность, что способствует формированию более позитивного взгляда на мир. Об этом пишут американские психологи в статье, опубликованной в журнале Journal of Experimental Psychology: General.
Медики из больницы Маклина (Массачусетс), под руководством психолога Лауры Джермин из Гарварда, провели ряд экспериментов. Для оценки способности распознавать эмоции по выражению лиц на фотографиях, авторы разработали интерактивный онлайн-тест. Участникам показывали пары изображений и просили выбрать лицо, выражающее более сильный гнев или большую радость по сравнению со вторым.
Благодаря использованию открытой платформы TestMyBrain.org, тестирование охватило приблизительно 10 тысяч человек в возрасте от 10 до 85 лет. «От научных исследований до повседневных разговоров, повсюду отмечается, что восприятие жизни у подростков отличается от такового у взрослых или пожилых людей, — говорит Джермин отметил, что целью исследования было выяснение связи между этим типом личности и возрастными изменениями в функционировании основных эмоций».
В первую очередь, исследователи зафиксировали ускоренное развитие способности распознавать визуальные признаки, указывающие на негативные эмоции, в период ранней и средней подростковой жизни. Вероятно, это объясняет повышенную частоту школьных конфликтов, характерную для этого возраста. Однако, наблюдается и противоположная тенденция: со временем чувствительность к проявлениям негативных эмоций снижается, в то время как восприимчивость к позитивным сигналам сохраняется, оказывая возрастающее воздействие на восприятие реальности.
«Лаура Джермин отмечает, что, несмотря на снижение многих когнитивных функций у пожилых людей, восприятие счастья при этом не меняется.