При мысли о человеке, соответствующем критериям психопатии, обычно представляется беспощадный индивид, не испытывающий раскаяния и лишенный сочувствия к окружающим. Этот тревожный образ прочно закрепился в клинической психологии, не говоря уже о популярной культуре. Однако канадские исследователи выдвинули предположение, что реальность сложнее.
Расмус Ларсен и его соавторы из Университета Торонто (Канада) провели анализ 66 научных работ. Эти исследования включали информацию об уровне эмпатии, который был измерен с помощью специальных опроснику специалиста в области криминальной психологии Роберта Хаэра как психопаты. Включенные в обзор исследования измеряли эмпатию с использованием различных диагностических инструментов и шести тестов на способность распознавать чувства других по выражению лиц на фотографии, интонациям или в гипотетической эмоциональной ситуации. Кроме того, испытуемым во время клинических исследований задавали различные вопросы, например: сопереживают ли они персонажам прочитанной книги или пострадавшим из телевизионных новостей о трагических происшествиях.
Хотя проведенные исследования отличались друг от друга, анализ данных, полученных от 5711 участников, показал: в 89 процентах случаев не обнаруживается связи между психопатией и недостатком эмпатии.
Конечно, психологи представили результаты исследования изложили в журнале Psychology, Public Policy and Law, существование данной проблемы вызывает множество вопросов. В первую очередь, нельзя исключать, что опросник Роберта Хэра, разработанный еще в 70-х годах прошлого века и до сих пор широко используемый во всем мире, попросту устарел и больше не позволяет достоверно определять наличие или отсутствие психопатических черт личности.
Во-вторых, исследователи по-разному трактуют и оценивают способность к эмпатии, и общепринятого определения эмоционального интеллекта до сих пор не существует. В-третьих, психопатия, согласно Международной классификации болезней 11-го пересмотра, признанной Всемирной организацией здравоохранения основным инструментом клинической диагностики, не выделяется как отдельная патология и считается устаревшим понятием. Вместо этого МКБ-11 предлагает рассматривать так называемое расстройство личности как комплекс различных черт и степень их выраженности у человека.
В большинстве изученных работ информация была собрана посредством самооценки участников, что может указывать на наличие субъективности.
Несмотря на это, исследования, проведенные канадскими психологами, представляют собой значимую работу: они, вероятно, первыми поставили под вопрос наличие связи между психопатией (в понимании, распространенном среди многих людей) и недостатком эмпатии. Это предоставит другим исследователям возможность определить новые направления для изучения данной проблемы.