Депрессия оказывает негативное воздействие на различные аспекты жизни, однако многие, испытавшие её, не обращаются за квалифицированной поддержкой. Исследование, проведенное норвежскими психологами, показало, что у мужчин это может быть вызвано ошибочным представлением о том, как часто другие люди прибегают к помощи специалистов при депрессивных состояниях.
Часто люди ошибочно полагают, что другие члены группы имеют противоположную точку зрения по сравнению с их собственной, известны в социальной психологии под названием множественное, или плюралистическое, невежество.
Для наглядности этого понятия обычно используют сюжет сказки датского писателя Ганса Христиана Андерсена «Новое платье короля». В ней двое обманщиков провели недалекого короля и его придворных, пообещав сшить для правителя лучший на свете наряд из чудесной ткани, которую не видят только глупцы. На самом деле никакого платья не было, а мошенники просто разворовали золото, драгоценности и шелка. Окружающие и сам король видели, что наряда нет, но боялись в этом признаться, чтобы не прослыть дураками. Правда раскрылась, когда короля, расхаживающего без одежды, заметил мальчик и закричал, что тот голый.
Предыдущие исследования демонстрировали, что люди склонны переоценивать негативное отношение окружающих к психическим расстройствам, таким как депрессия, и предполагают, что предрассудки в отношении подобных состояний более распространены, чем есть на самом деле. В нескольких публикациях указывалось, что мужчины реже женщин склонны обращаться к психологам при депрессии, но, согласно другим исследованиям, люди разного пола в этом плане не сильно отличались.
Ученые из университетов Бергена и Осло (Норвегия) провели более глубокое исследование разобраться с гендерным аспектом и в двух экспериментах проверить, влияет ли множественное невежество на желание обращаться к психологу при депрессии.
В ходе первого этапа исследования, в котором приняли участие свыше двух тысяч взрослых жителей Норвегии, участникам предлагалось прочитать рассказ о человеке, проявляющем типичные признаки заболевания депрессии. После этого участникам исследования предлагалось оценить, насколько вероятно они лично или, по их мнению, большинство мужчин или женщин, обратятся за медицинской или психологической помощью в подобной ситуации. Диапазон ответов простирался от «крайне маловероятно» до «весьма вероятно».
Результаты исследования продемонстрировали, что мужчины реже, чем женщины, обращались за консультацией к врачу или психологу. Кроме того, они переоценивали нежелание других мужчин обращаться за профессиональной помощью, считая, что они менее склонны искать психологическую поддержку при депрессии.
Женщины более точно оценивали представительниц своего пола, однако они также недооценивали готовность мужчин обращаться за помощью к специалистам при депрессии. В то же время, личная оценка у всех участников исследования находила тесную связь с представлением о том, как ведут себя другие в подобных обстоятельствах. Это свидетельствует о том, что восприятие общепринятого влияет на поведение.
Во втором эксперименте, в котором приняли участие более 1500 человек, рассматривались женщины и мужчины, страдающие от депрессии и уже обращавшиеся за помощью к специалисту. Участникам было предложено оценить, рассказали бы герои об этом своим друзьям или коллегам, стоит ли в подобных ситуациях делиться информацией, и как сами испытуемые поступили бы на месте персонажей.
Выяснилось, что мужчины гораздо меньше женщин готовы делиться такими деталями с окружением. При этом большинство участников признали правильным рассказывать о подобном. Другими словами, нежелание раскрывать информацию о визите к психологу или врачу из-за депрессии было связано не с убеждением, что поступать так неверно, а скорее с опасением испытать неловкость или столкнуться с предвзятым отношением, которого в действительности может и не быть.
Авторы научной работы полагают, что неверные представления о том, как окружающие воспримут обращение за помощью, и нежелание мужчин говорить о посещении специалистов по поводу депрессии, могут создавать искаженное представление о ситуации и поддерживать стереотипы о том, что мужчины не нуждаются в психологической поддержке и способны самостоятельно решать подобные проблемы. Статью об исследовании опубликовал журнал Sex Roles.