Исследование, проведенное американскими учеными, показало, что дети, проявлявшие в раннем возрасте склонность к помощи другим и отличавшиеся добротой, впоследствии придерживались более здорового питания.
Несмотря на то, что теория игр и экономическая психология неоднократно указывали на то, что сотрудничество и взаимопомощь являются наилучшей стратегией, ведущей к оптимальным результатам для всех участников в долгосрочной перспективе, просоциальное поведение встречается нечасто. Однако психологи из Гарварда и эксперты Университета Джонса Хопкинса (США) неожиданно выявили дополнительное преимущество: дети, проявляющие сочувствие, альтруизм и стремление помогать другим, даже без получения личной выгоды, в подростковом возрасте выбирают более здоровую пищу.
Согласно исследованию, основанному на данных британской долгосрочной программы наблюдения за развитием детей, между социально позитивным поведением в пять лет и стабильным соблюдением рекомендаций по потреблению фруктов и овощей в 17 лет выявлена взаимосвязь.
Дети с умеренно низким уровнем просоциального поведения демонстрировали на 46 процентов более высокую вероятность следования рекомендациям по здоровому питанию, чем дети с минимальными показателями. У детей с наиболее высоким уровнем просоциальности этот показатель был еще выше — до 68 процентов. После учета влияния пола, этнической принадлежности, уровня дохода семьи и образования родителей, эта взаимосвязь сохранялась. Она оставалась существенной, независимо от того, в каком возрасте оценивались социальные характеристики — в пять, семь или одиннадцать лет.
Исследователи не смогли предоставить объяснение полученным результатам. Они считают, что осознанные решения относительно здоровья могут быть связаны с поддержкой и развитием положительных черт характера, а также с благоприятной социальной средой в детстве.
Научное исследование имеет определенные ограничения. Прежде всего, не все факторы, влияющие на воспитание и окружающую среду, были приняты во внимание. Кроме того, оценка поведения детей со стороны родителей может быть субъективной. И, наконец, полученные результаты могут быть не применимы к другим странам или возрастным группам. Однако, исследование обладает рядом преимуществ, таких как значительный размер выборки и детальная корректировка различных социально-демографических факторов.
Статья опубликована в издании American Journal of Preventive Medicine.