Британские ученые обнаружили, что около половины людей склонны воспринимать ложные воспоминания как свои собственные. Результаты исследования опубликованы в журнале Memory.
Ложные воспоминания — феномен, при котором реальные события прошлого сочетаются с вымышленными или заменяются ими. Хотя явление характерно для психических заболеваний, оно может встречаться у здоровых людей. Так, ложные воспоминания могут возникать в результате психотерапии (в частности, под гипнозом), при допросах и иных ситуациях, когда авторитетное лицо выражает точку зрения в утвердительной форме. При этом изучение феномена затруднено из-за разницы подходов к оценке качества имплантации таких воспоминаний.
В новой работе ученые из Уорикского университета провели метаанализ восьми научных публикаций, связанных с ложными воспоминаниями, и предложили новую методику оценки показателя. В общей сложности авторы рассмотрели случаи 423 добровольцев, которые ранее участвовали в экспериментах по наведению воспоминаний. Оценка качества имплантации проводилась по семи критериям: принятие утверждения; способность его развить; образность; последовательность; эмоциональность; способность пересказать ложные события; некритичность.
Результаты показали, что метод позволяет с высокой достоверностью отличить ложные воспоминания от реальных. В частности, у рассмотренных испытуемых устойчивые ложные воспоминания возникали в 30,4 процента случаев: они воспринимали наведенное воспоминание (например, поездку на воздушном шаре) как реально произошедшее с ними, могли подробно его описать и сравнить с чем-либо. Еще 23 процента участников приняли ложные воспоминания в определенной степени и в целом также верили, что они произошли.
По мнению ученых, полученные данные указывают на необходимость дальнейшего изучения феномена. Кроме того, такая распространенность ложных воспоминаний ставит под сомнение устоявшуюся практику в ряде отраслей, в том числе практику психотерапии, допросов свидетелей и подозреваемых, медицины. Особенно примечательной в этом контексте выглядит возможность наведения ложных воспоминаний средствами массовой информации (СМИ) за счет повторения различных (искаженных) фактов — такие воспоминания могут быть коллективными.