Исследование, проведенное психологами из Университета Джорджии, выявило, что ходьба по лестнице может оказывать более выраженный субъективный эффект на общее самочувствие по сравнению с употреблением кофеина.
По статистике, по оценкам, в США хронической усталостью страдают приблизительно 38 процентов населения. Этот фактор оказывает влияние не только на уровень жизни, но и на экономику: потеря производительности труда, вызванная усталостью, ежегодно влечет за собой убытки для работодателей, превышающие 100 миллиардов долларов. Среди наиболее распространенных и доступных способов искусственного повышения работоспособности – прием психоактивных веществ, в частности кофеина, содержащегося в чае, кофе и газированных напитках, таких как «Кока-Кола» (35–50 миллиграммов в одной банке). Результаты предыдущих исследований демонстрируют, что даже незначительная доза данного вещества (до 12,5 миллиграммов) способна повысить энергичность, а 100–200 миллиграммов — мотивацию к решению когнитивных задач. Альтернативным источником «быстрой» энергии выступают физические упражнения. Однако их эффект изучен недостаточно.
Для оценки влияния кофеина и физической нагрузки на тонизирующий эффект, исследователи из США провели эксперимент с участием 18 женщин в возрасте от 18 до 23 лет, страдающих от хронического недосыпания. На начальном этапе участницы заполняли анкету с социодемографическими данными, сообщали о регулярности занятий спортом и количестве потребляемого кофеина в неделю. Затем испытуемые были разделены на три группы: первая группа в течение 10 минут поднималась и спускалась по лестнице; вторая принимала капсулу с 50 миллиграммами кофеина и оставалась в состоянии покоя в течение 30 минут. Контрольная группа получала капсулу с плацебо и не выполняла никаких физических упражнений. До и после воздействия стимулов исследователи оценивали настроение участниц, частоту их сердечных сокращений, а также уровень болевых ощущений и готовность к решению задач, требующих умственного напряжения.
Перед началом и после стимуляции добровольцы проходили два когнитивных теста: тест на непрерывную деятельность (Continuous Performance Task, CPT) и задачу n-назад. В ходе первого теста участникам в случайном порядке демонстрировались 12 латинских букв, каждая в течение 200 миллисекунд. Им необходимо было реагировать на каждую демонстрацию буквы «X», если ей непосредственно предшествовала буква «A». Задача n-назад повторяла структуру предыдущего теста, но интервал между буквами целевой последовательности («A, A») составлял два (2-назад) или три шага (3-назад), например «A, C, A» и «A, E, C, A» соответственно. Благодаря этому исследователи могли оценить скорость внимания и рабочую память испытуемых и сопоставить влияние различных методов стимуляции – физической активности и психоактивного вещества – на эти показатели.
В ходе эксперимента участники первой группы в среднем поднялись по лестнице 988,44 ± 114,53 ступеней в спокойном темпе, при этом их частота сердечных сокращений составляла приблизительно 62,39 ± 12,74. У большинства из них отсутствовало болезненное ощущение в мышцах, и они субъективно чувствовали себя более энергичными и бодрыми по сравнению с группами, принимавшими кофеин или плацебо. Длительность наблюдаемого эффекта (около десяти минут у группы, занимавшейся ходьбой по лестнице) не была связана с их эмоциональным состоянием, таким как гнев, усталость или депрессия. Однако, при анализе результатов когнитивных тестов не было выявлено значительных отличий между участниками: время реакции, количество правильных и ошибочных ответов до и после стимуляции оказались практически одинаковыми. Также визуальная шкала мотивации к решению когнитивных задач не показала существенных изменений.
Авторы полагают, что, несмотря на ограниченность выборки, полученные результаты позволяют сделать предварительную оценку воздействия различных методов повышения тонуса на самооценку. В ходе эксперимента десятиминутная ходьба по лестнице значительно увеличила ощущение бодрости у участников, в то время как кофеин, по их мнению, не оказал на них никакого заметного эффекта. Однако двигательная активность не повлияла на мотивацию, концентрацию внимания и рабочую память и не уменьшила ощущение хронической усталости. Это соответствует результатам предыдущих исследований, которые продемонстрировали, что разовые физические нагрузки обычно не способны полностью снять «базовое» утомление, но способны в некоторой степени сгладить более поверхностный уровень общей энергии. Тем не менее, по мнению исследователей, подобные физические упражнения могут быть полезной заменой психоактивным препаратам для людей с плотным рабочим графиком.
Подробности исследования представлены в журнале Physiology & Behavior.
Недавно было установлено, что длительное пребывание в статичном положении снижает риск ишемической болезни сердца, а прогулки — повышают креативность.