Знаменитый роман Льва Толстого «Анна Каренина» открывается фразой «Все счастливые семьи похожи друг на друга, а каждая несчастливая семья несчастлива по-своему». Аналогичный принцип, как показало недавнее исследование, можно обнаружить и в отношении оптимистов и пессимистов. Японские исследователи выяснили, что у людей с позитивным взглядом на жизнь наблюдаются схожие модели активности мозга, в то время как у пессимистов они более разнообразны.
Статья, опубликованная в журнале Материалы Национальной академии наук (PNAS) , исследование расширяет наше понимание когнитивных характеристик людей, склонных к оптимизму и пессимизму. Эта проблема имеет большое значение, поскольку ранее было установлено, что оптимизм связан с улучшением физического и психического здоровья, а также с повышением уровня социальной адаптации.
Основываясь на результатах предыдущих исследований, показывающих, что у оптимистов обычно более крепкие социальные связи и более высокий уровень признания среди окружающих, ученые-психологи и другие эксперты из нескольких японских университетов выдвинули гипотезу о том, что это обусловлено не только личностными качествами, но и определенными общими принципами функционирования мозга, способствующими формированию взаимоотношений.
Для проверки выдвинутой гипотезы исследователи провели ряд экспериментов с применением функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). В процессе сканирования мозга добровольцев (две группы, состоящие из 37 и 50 человек) их просили представить себе позитивные, негативные или нейтральные события, которые могут произойти с ними или с их партнером. Также участники заполнили анкеты для оценки уровня оптимизма и пессимизма, а также выполнили ряд других тестов.
При изучении изображений ученые обратили внимание на медиальную префронтальную кору головного мозга, которая участвует в принятии решений и других процессах, связанных с мотивацией, памятью и прочим. Во время представления возможных событий в этой области отмечалась повышенная нейронная активность.
Исследователи, сопоставляя данные, полученные у разных пар, выявили общие закономерности, когда оба партнера проявляли оптимизм. В парах, где один или оба человека демонстрировали пессимистичный настрой, наблюдалось больше вариаций в индивидуальных особенностях.
Также исследователи заметили, что мозговая активность при мыслях о позитивных или негативных событиях у оптимистов отличалась сильнее, чем у пессимистов. Такое четкое разделение говорит о том, что оптимистичные люди могут представлять неблагоприятные сценарии более абстрактно и отстраненно, снижая их эмоциональное воздействие на психику.
Подводя итоги исследования, психологи отметили, похоже, что выражение «быть на одной волне» имеет под собой научное обоснование. Исследования, проведенные с использованием фМРТ, показывают, что мозг оптимистов может функционировать по схожей схеме, представляя будущее. Такое общее «видение», скорее всего, является причиной взаимопонимания между этими людьми.
Несмотря на это, полученные результаты порождают дополнительные вопросы. Например, является ли это врожденной чертой или приобретается в процессе жизни? Автор исследования, психолог Куниаки Янагисава, намерен продолжить изучение данной темы, чтобы глубже разобраться в причинах одиночества и факторах, способствующих взаимодействию между людьми.