По мнению психолога из Великобритании, люди, разделяющие правые политические убеждения, склонны воспринимать исторические события более позитивно, чем приверженцы левых идеологий.
Один из ключевых элементов любой идеологии – это трактовка исторических событий. Так, представители классической марксистской теории утверждали, что черты коммунизма можно обнаружить даже в древних обществах охотников-собирателей, и что экономические системы последовательно заменяют друг друга, при этом классовую борьбу. Сторонники данного политического направления считают, что высшей точкой развития станет новая эра коммунизма, в которой будет возможно устранить экономические проблемы и положить конец политическим конфликтам между различными слоями общества. В то же время, в ключевых работах либеральной теории утверждается, что до возникновения цивилизации человечество существовало в естественной среде, и люди не были интегрированы в организованные структуры.
Согласно исследованию, проведенному психологом из Лондонского университета, различные политические взгляды влияют на интерпретацию исторических событий, причем это касается не только специалистов, но и людей без специального образования. Результаты исследования были опубликованы в научной статье опубликовал журнал Political Psychology.
В рамках исследования автор собрал данные, полученные в ходе эксперимента, в котором приняли участие 1200 человек, представляющих шесть стран: по 200 респондентов из США, Великобритании, Италии, Южной Африки, Мексики и Польши. Отбор участников осуществлялся через сайт Prolific.
С 1950 по 2000 год выбранные страны демонстрировали различия в идеологической ориентации: Польша придерживалась коммунистической модели, Соединенные Штаты, Великобритания и Мексика – демократической, а Южная Африка находилась под властью режима апартеида. К моменту проведения исследования в октябре 2022 года все эти государства были демократическими (сменялись правительства, ориентированные как на левоцентристские, так и на правоцентристские взгляды), однако идеологические установки основных политических институтов оставались различными: правые взгляды доминировали в Великобритании, Италии и Польше, тогда как в Соединенных Штатах, Мексике и Южной Африке преобладали левые идеологии.
В ходе эксперимента участникам было предложено ответить на четыре вопроса. Первый вопрос касался оценки общественного развития в период с 1950 по 2000 год, основанной на личных и чужих воспоминаниях. Второй вопрос был посвящен выражению мнения о текущем состоянии общества. Третий и четвертый вопросы предполагали оценку двух возможных сценариев будущего: в первом случае люди действовали наиболее эффективно и достигли наилучшего результата, а во втором – не предприняли никаких действий для решения существующих проблем. Для всех четырех вопросов были предусмотрены фиксированные варианты ответов: «Очень плохо», «Скорее, плохо», «Умеренно плохо», «Ни хорошо, ни плохо», «Умеренно хорошо», «Скорее, хорошо», «Очень хорошо».
В различных государствах люди с консервативными политическими убеждениями демонстрировали более благосклонное отношение к историческим событиям, чем сторонники иных политических позиций. При оценке настоящего и прогнозировании будущего такая тенденция не проявилась, поэтому в последующих трех исследованиях акцент был сделан на взаимосвязи политических взглядов и восприятия прошлого.
В дальнейших этапах исследования автор работы выяснял, коррелируют ли политические взгляды с восприятием прошлого (например, склонны ли люди, дающие положительные оценки историческим событиям, придерживаться правых убеждений) и, наоборот, оказывает ли идеология влияние на то, как респонденты оценивают исторические события. Участники исследования были разделены на экспериментальную и контрольную группы. Вопросы, адресованные первой группе, содержали психологическую манипуляцию, которая воздействовала на ответы лишь тогда, когда стимулировала оценку событий прошлого с позиции определенной идеологии.
Основываясь на предыдущих научных исследованиях, исследователь задал респондентам ряд вопросов с целью выявления конкретных составляющих политических идеологий, оказывающих влияние на восприятие событий прошлого. В ходе статистического анализа ученый предположил, что значимую роль может играть ностальгия: для сторонников правых — по традиционным ценностям, для сторонников левых — по перераспределению богатства. У приверженцев правых идеологий ностальгия выражалась в большей степени, чем у сторонников левых взглядов.
По мнению автора, именно это может быть причиной неприятия правых к изменениям: они не более консервативны, чем левые, но сильнее ностальгируют по прошлому, рассматривая настоящее как время нестабильности и отклонение от желаемого общественного строя.