Согласно исследованиям, проведенным французскими учеными, склонность к согласию с точкой зрения большинства зависит от размера и степени уверенности группы.
Конформность проявляется в тенденции соглашаться с мнением большинства, даже если оно противоречит собственному. Несмотря на большое количество проведенных исследований, точные причины такого поведения до сих пор не установлены в полной мере. Считается, что на вероятность корректировки собственных оценок могут воздействовать характеристики личности, положение в группе и ее размер, в данном случае приоритетной задачей является предотвращение разногласий. Однако оптимальный размер группы имеет свои ограничения, при этом большинство исследований не принимают во внимание степень убежденности человека в своей правоте. Это связано с тем, что коллективное решение может расширять знания отдельного участника дискуссии, но в то же время должно их корректировать, и эти колебания также способны влиять на поведение.
С целью изучения взаимосвязи между восприятием правильности решения и численностью группы, исследователи из Университета Клода Бернара провели эксперимент. В рамках исследования была воссоздана обстановка, аналогичная работе суда присяжных: 23 участника в возрасте от 20 до 26 лет были поделены на большие и небольшие группы, после чего каждый из них, поочередно, назвал наиболее справедливый срок заключения для вымышленного подсудимого и оценил степень своей уверенности в сделанном выборе. Затем участникам сообщили о решении, принятом остальными членами группы (согласно легенде, оно представляло собой среднее значение), что позволяло им внести коррективы в свой ответ. Согласно легенде, коллективное мнение основывалось исключительно на позиции наиболее убежденных присяжных.
Одновременно активность мозга добровольцев фиксировалась с помощью функциональной магнитно-резонансной томографии (фМРТ). Полученные данные свидетельствуют о том, что примерно половина испытуемых после ознакомления с групповой оценкой скорректировала свое решение, увеличив или уменьшив срок заключения. Склонность к конформизму возрастала в зависимости от снижения уверенности в собственном выборе и также находила корреляцию с сочетанием двух факторов: различием между индивидуальным и коллективным ответами и размером группы. При этом размер группы не объяснял самостоятельную тенденцию. Анализ показал, что знание общественного мнения оказывало влияние на суждения отдельных участников.
Томография дала возможность ученым определить две ключевые структуры мозга, участвовавшие в эксперименте: фронтополярную кору (FPC) и дорсолатеральную переднюю поясную кору (dAAC). Дополнительная активность в этих областях наблюдалась во время субъективной оценки достоверности коллективного ответа и обработки противоречивой информации. Интересно, что интенсивность функциональных связей между этими участками мозга была связана с уровнем доверия: по мере увеличения размера группы возрастала и вероятность согласия с мнением большинства. Исследователи подчеркивают, что полученные результаты подчеркивают необходимость изучения конформизма в контексте оценки справедливости.
Статья опубликована в журнале PLoS Biology.
Ранее исследователи выяснили, по мнению исследователей, генетика оказывает большее влияние на формирование доверия, чем на развитие склонности к скептицизму.