Даже если человек не осведомлен о том, что принимает пустышку, плацебо может оказать положительное влияние на его самочувствие. По мнению исследователей из Соединенных Штатов, осознанное применение плацебо, особенно при стрессе, тревоге и депрессии, значительно превосходит по эффективности бездействие.
Плацебо-эффект – это феномен, при котором у человека, получающего недействующее вещество вместо лекарства, наблюдается улучшение состояния благодаря его убеждению в эффективности лечения. В научном сообществе долгое время не могли объяснить, каким образом возникает подобный эффект, однако одно из последних исследований объяснило его нейронные механизмы.
Исследователи из Университета Майами и Мичиганского университета, расположенных в Соединенных Штатах, установили, что плацебо может оказывать положительный эффект на пациента, даже если его не преподносят как лекарственное средство, а прямо называют пустышкой. Результаты этого исследования представлены в научной публикации появилась в журнале Applied Psychology: Health and Well-Being.
В исследовании, проведенном авторами публикации, приняли участие 61 человек в возрасте от 18 до 30 лет, испытывавшие продолжительный стресс в период пандемии COVID-19. Участников разделили на две группы, примерно одинаковые по численности. Одной группе выдали плацебо по разработанной методике, при этом участники были проинформированы о том, что препарат не обладает фармакологическим действием, и получали соответствующие напоминания. Вторая группа выступала в качестве контрольной и не получала никакого лечения.
Исследователи организовали онлайн-консультации для всех участников на платформе видеоконференцсвязи; в ходе эксперимента было проведено четыре такие встречи за две недели. Уровни стресса, связанные с пандемией COVID-19, общего стресса, тревоги и депрессии, были измерены у всех участников выборки до и после того, как первая группа начала принимать плацебо.
У тех, кто принимал плацебо и получал информацию о его неэффективности, симптомы всех четырех состояний заметно уменьшились по сравнению с результатами контрольной группы. Кроме того, участники исследования отметили, что следовать инструкции по приему препарата оказалось легко и не вызывало трудностей.
«Длительное воздействие стресса способно снизить способность человека контролировать свои эмоции и привести к серьезным проблемам с психическим здоровьем в будущем. По словам авторов научной работы, это объясняется тем, что даже минимальные усилия, предпринятые для решения проблемы, могут оказать существенное положительное влияние.
По мнению исследователей, возможность назначения плацебо и проведение консультаций дистанционно позволяет значительно расширить применение данного терапевтического подхода. Дистанционное взаимодействие с врачом делает прием плацебо, не основанный на дезинформации, доступным даже для пациентов с проблемами психического здоровья, которые не имеют возможности обратиться к традиционным методам лечения.