По мнению психологов, воспоминания о событиях, произошедших в детстве до двух-трех лет, формируются не как точные отражения прошлого, а создаются впоследствии, под влиянием более позднего опыта.
В ходе опроса, в котором приняли участие 6641 британец, выяснилось, что 38,6 % респондентов уверены, что их первое детское воспоминание связано с периодом до двух лет. Анализ этих воспоминаний выявил, что они, вероятно, создаются не по факту, а формируются впоследствии под воздействием эмоционального опыта и информации, полученной от близких. Исследование опубликовано в журнале Psychological Science.
Согласно современным исследованиям, большинство людей начинают вспоминать события, начиная с возраста от трех до трех с половиной лет. Восстановление в памяти событий, произошедших ранее, не представляется возможным называют детской амнезией.
В рамках нового исследования были опрошены жители Великобритании в возрасте от 11 до 90 лет. Участникам было предложено кратко рассказать о своем первом воспоминании, не связанном с известными семейными историями или фотографиями, и указать возраст, в котором оно возникло. Кроме того, их попросили ответить на вопросы о том, какие чувства это событие вызвало, насколько четким было воспоминание и как часто они делились им с другими людьми.
более двух тысяч человек (2487) связали свои первые воспоминания с периодом, предшествующим двухлетнему возрасту, причем 893 человека – с возрастом до года. Волонтеры среднего и пожилого возраста чаще других рассказывали о таких ранних воспоминаниях, в то время как среди подростков и молодежи они встречались реже. Данные образы можно разделить на три категории: прогулки в коляске, совместные семейные мероприятия (такие как поездки) и первые переживания, связанные с негативными эмоциями, например, грустью.
После изучения подробностей описаний и ответов на дополнительные вопросы психологи сделали вывод о том, что большая часть воспоминаний, возникающих в очень раннем возрасте, являются сконструированными, и сами участники исследования об этом не подозревают. Ученые полагают, что эти образы формируются путем объединения эмоционального опыта, приобретенного в более позднем возрасте (например, переживание страха или печали), и информации, рассказанной близкими, — например, о том, что у матери была большая зеленая коляска. Со временем человек может невольно добавлять новые элементы к таким конструкциям. Обсуждение этих образов с другими людьми способствует их закреплению как подлинных воспоминаний.
Ранее канадские ученые пришли к выводу, существует мнение, что воспоминания о раннем детстве плохо сохраняются вследствие специфики нейрогенеза.