Немецкий эксперимент продемонстрировал, что отцы, подобно матерям, способны распознавать запах своего ребенка. Кроме того, было установлено, что восприятие запаха детей у отцов может варьироваться в зависимости от их возраста и пола.
Ученые давно изучают влияние запахов на взаимоотношения между родителями и детьми. В одном из предыдущих исследований выяснилось, матерей отличает способность распознавать запах своих детей, выделяя его среди других и определяя по нему их возрастные этапы.
Недавно аналогичную работу провели немецкие и польские эксперты в сфере психологии и психического здоровья убедилась, отеческий инстинкт — это не только материнский дар. Новые исследования показали, что отцы значительно чаще правильно распознают запах своих детей, чем при случайном выборе. Также выяснилось, что приятность запаха снижается с возрастом ребенка, особенно заметно это проявляется в отношении дочерей.
В эксперименте приняли участие 56 отцов и 73 их детей (от одного до двух). Средний возраст отцов составил 39 лет, а возраст детей варьировался от младенчества до 18 лет. Для дальнейшего анализа участников разделили на возрастные группы: от нуля до трех лет, от четырех до восьми лет, от девяти до тринадцати лет и от четырнадцати до восемнадцати лет.
Исследование осуществлялось в несколько этапов. На первом этапе отцы с детьми посетили лабораторию, где взрослые участники заполнили анкеты, прошли тесты для определения обонятельных способностей и заполнили опросники, оценивающий симптомы депрессии. Кроме того, у всех участников были взяты ротовые мазки для анализа лейкоцитарных антигенов человека ( Human Leukocyte Antigens, Генетические маркеры HLA (Human Leukocyte Antigen) – это белки, которые обнаруживаются практически во всех клетках организма. Молекулы HLA выполняют ключевую функцию в иммунной системе и оказывают влияние на состав пота, определяя запах тела. Кроме того, они используются для оценки тканевой совместимости при пересадке органов.
Взрослым были выданы специальные наборы для проведения исследования. С их помощью родители должны были собрать у детей образцы запаха тела и пробы слюны для определения гормонального уровня развития. На следующий день все собранное нужно было предоставить исследователям.
На заключительном этапе отцам была предложена серия тестов, в ходе которых они оценивали образцы запахов по приятности, интенсивности и привлекательности, и определяли, какие из них исходят от их собственных детей.
В ходе проведенных экспериментов родители смогли правильно идентифицировать запах в 33% случаев. Ученые отмечают, что этот показатель почти в два раза превышает 17%, который был определен как уровень случайного выбора.
Определить запах собственных детей отцам удавалось несколько хуже, особенно если детям было от девяти до тринадцати лет – в период ранней половой зрелости. Зато с малышами до трех лет доля правильных ответов достигала 37,5%.
От запаха собственных детей, от младенчества до подросткового возраста, папы получали больше удовольствия, чем от запаха детей старшего возраста. Эта тенденция была особенно заметна в отношении девочек: с наступлением полового созревания родители стали воспринимать их запах как менее привлекательный.
Ученые установили, что отцы реже распознают запах своих старших детей и хуже его воспринимают объяснили гормональной перестройкой по мере взросления, меняющей процессы в организмы и то, как человек пахнет. Среди ограничений исследования, вышедшего в журнале Physiology & Behavior, авторы отметили ограниченный размер выборки и определенные нюансы ее построения.