Обнаружен белок, который может служить индикатором, позволяющим определить, возможно ли изменить или стереть болезненные воспоминания. Это открытие может оказаться перспективным в терапии посттравматического стрессового расстройства и других психотравм.
Долговременную память принято классифицировать на два вида: фактическую и инстинктивную. Фактическая память отвечает за запоминание конкретных данных, таких как факты, имена и географические объекты. Инстинктивная же память связана с эмоциями, пережитыми людьми и событиями, а также включает в себя наши навыки и умения. Существует точка зрения, что инстинктивная память способна к изменениям, что может быть полезно для смягчения последствий травматических переживаний.
В 2004 году ученые из США провели исследования, которые продемонстрировали, что применение пропранолола — неселективного бета-блокатора — способно уменьшить памяти травмирующее событие. Однако механизм процесса оставался непонятным, а результаты — трудновоспроизводимыми.
Специалисты из Кембриджского университета (Великобритания) продемонстрировали, что белок хвостовика, выполняющий функцию каркаса для рецепторов, играет ключевую роль в определении их активности связей меду нейронами, играет важную роль для изменения воспоминаний у животных, которые получали пропранолол. Если белок расщепляется, воспоминания можно изменить, если нет, то пропланолол не вызывает амнезию. Этим и объясняется неоднозначное действие лекарства.
В ходе экспериментов на крысах сначала применяли электрический ток, а затем вызывали воспоминания об этом с помощью определенных ассоциативных сигналов. Сразу после этого животным вводили пропранолол. Полученные результаты исследования ученые представили на конференции На конференции ECNP в Лиссабоне была выражена надежда на возможность применения полученных результатов и к исследованиям на людях.