Исследователи попытались определить, обладают ли верующие или атеисты более высокими моральными качествами. Оказалось, моральные принципы важны для обеих групп. В связи с этим, влияние религии заметно уменьшилось.
Новое исследование было проведено университетом Манчестера. В центре внимания ученых оказалась связь нравственности и религиозности. Этот вопрос особенно актуален в связи с тем, что в США и Европе роль религии неуклонно снижается. «В последние годы религия потеряла свои позиции во многих европейских странах. Каждое новое поколение менее религиозно, чем предыдущее, так что я заинтересовалась, стоит ли нам ожидать падения нравственности», – говорит участник исследования, доктор Ингрид Шторм (Ingrid Storm).
Опрос охватил 48 европейских стран в период с 1981 по 2008 год. Участникам задавались вопросы об отношении к спорным поступкам. В исследовании учитывались два моральных аспекта. Первый из них касался ситуаций, когда человек нарушал религиозные нормы, например, совершал гомосексуальные действия или делал аборты. Второй аспект был более универсальным и затрагивал общечеловеческие ценности. Респондентов интересовало, могут ли они считать допустимой ложь, обман или кражу.
В настоящее время, когда влияние религии уменьшилось, многие люди стали оправдывать отступление от религиозных предписаний. Смена поколений привела к тому, что отношение к семье и вопросам сексуальности становится все более либеральным. Однако, несмотря на это, новые поколения не склонны оправдывать поведение, противоречащее общественным нормам. Таким образом, по мнению специалистов, снижение религиозности не обязательно влечет за собой снижение моральных устоев.
В отношении восприятия корысти позиции религиозных людей и атеистов немного различались: религиозные люди оценивали её более негативно. Однако, по мнению исследователей, это можно объяснить без привязки к религиозным убеждениям. Дело в том, что верующие, как правило, имеют более старший возраст, а пожилые люди в целом менее склонны оправдывать стремление к личной выгоде.
Согласно проведенному исследованию, наиболее отчетливая взаимосвязь между религиозными убеждениями и моральными принципами наблюдается в государствах, где уровень доверия к власти минимален.
Напомним, ранее другие ученые пришли к выводу, что такое понятие, как мораль, характерно не только для человека, но и для его ближайшего «родственника» – шимпанзе. Эксперты заявляют, что шимпанзе отличают хорошие и плохие поступки даже в тех случаях, когда они не касаются непосредственно их самих. Живущим в зоопарке животным показывали видео с драками и убийствами, а затем ученые проанализировали реакцию. Некоторые из шимпанзе протестовали особенно бурно. Исследование может помочь выяснить происхождение моральных принципов у людей.