Согласно исследованию австрийских ученых, мидриаз позволяет определить эмоциональный отклик на музыкальные произведения. Их выводы были опубликованы в журнале Frontiers in Human Neuroscience.
Различные факторы, как внешние (например, недостаток освещения), так и внутренние (психологические состояния), могут приводить к мидразу – расширению зрачков. К примеру, расширение зрачков обычно наблюдается при сексуальном возбуждении и в условиях когнитивной перегруженности. Известно также, что музыка способна вызывать выраженные физиологические реакции, в особенности, ее прослушивание может менять электропроводимость кожи и частоту сердечных сокращений (ЧСС). Однако связь музыки с расширением зрачков изучена недостаточно.
Для устранения недостатка исследователи из Инсбрукского университета Леопольда и Франца, а также Венского университета провели эксперимент с использованием айтрекера. Участие в нем приняли 60 студентов. Половина из них прослушивала 80 отрывков из инструментальных произведений начала-середины XIX века, в то время как камера фиксировала размер их зрачка. Остальные участники прослушивали отрывки без айтрекера и должны были оценить их известность и эмоциональность. Затем все студенты указывали значимость музыки в целом.
Согласно полученным данным, большая часть участников исследования признала музыку важным видом искусства, а представленные фрагменты оценили как приятные. Последний опрос не выявил существенных различий между мужчинами и женщинами. Однако, реакция мидриаза была более заметной у девушек и менее выраженной у юношей. Начало расширения зрачка в ответ на эмоциональный фрагмент происходило примерно через 400 миллисекунд после начала воспроизведения и достигало максимума через 1,5 секунды. Затем зрачок постепенно сужался, при этом наблюдалось незначительное расширение после окончания фрагмента.
Ученые установили, что степень расширения зрачка напрямую зависела от интенсивности и скорости воспроизводимой музыкальной композиции. Более динамичные и резкие фрагменты вызывали более выраженное расширение зрачка, в то время как спокойные и плавные – менее заметное. Исследователи обнаружили четкую взаимосвязь между физиологической реакцией и субъективным восприятием музыки. По мнению авторов исследования, полученные результаты могут быть использованы для оценки бессознательной эмоциональной реакции на звуковые стимулы. В дальнейшем ученые планируют расширить выборку и изучить влияние различных музыкальных жанров.