МРТ головного мозга участников во время выполнения задач и отдыха предсказала их политические взгляды, показав биологическую природу партийности.
Группа учёных из Государственного университета Огайо, Медицинской школы Университета Питтсбурга и Нью-Йоркского университета провела масштабное исследование с применением метода функциональной магнитно-резонансной томографии мозга (фМРТ), позволившее предсказать политические убеждения человека: консервативное или либеральное. Результаты представлены в журнале PNAS Nexus.
Политическая идеология — совокупность взглядов на устройство общества и пути его достижения, а также представления о политической жизни, отражающие интересы, идеалы и настроения людей. Чаще всего ее условно делят на «левую» и «правую»: либерализм и консерватизм. Распределение предпочтений в этой области среди жителей страны определяет ее социальную, экономическую и экологическую политику, затрагивая различные стороны общества.
Многие исследователи установили связь между демографическими факторами и политической принадлежностью, проясняя влияние последних на поведение людей. Вслед за этим ученые обратились к поискам корней политических взглядов в мозге человека, что привело к появлению новой области научных исследований — политической нейробиологии. Были обнаружены различия в когнитивных и эмоциональных процессах у либералов и консерваторов.
Новое исследование, опирающееся на ранние работы, проводилось с участием 174 здоровых молодых людей (средний возраст — 21,4 года, из них 61 мужчина и 113 женщин) из проекта Wellbeing Университета штата Огайо. Каждый испытуемый в течение полутора часов подвергался сканированию мозга с помощью функциональной МРТ во время выполнения восьми задач или простого ничегонеделания. В одном из заданий добровольцам показывали снимки людей с нейтральными, счастливыми, грустными и испуганными лицами. Другое задание было нацелено на эпизодическую память, а третье предполагало вознаграждение: участники могли выиграть или проиграть деньги в зависимости от скорости нажатия кнопки.
Кроме того, все участники заполнили анкеты, содержащие вопросы о возрасте, образовании, доходе, родителях, политических взглядах, родном городе и месте проживания. Участников просили оценить по шестибалльной шкале свою принадлежность к либералам или консерваторам. Затем ученые использовали полученные данные для построения моделей предсказания политической идеологии, которые сравнили с результатами фМРТ. Для анализа сканов применялся искусственный интеллект и ресурсы Суперкомпьютерного центра Огайо.
«Мы показали, что функциональная связность мозга Взаимодействие активности групп нейронов друг с другом. Исследователи заявляют, что методы искусственного интеллекта позволяют с высокой точностью выявлять характерные черты либералов и консерваторов.
Тесты на эмпатию, вознаграждение и память оказались наиболее важными предсказателями политических убеждений. С политическими взглядами коррелировали все характеристики функциональной связи во всех задачах, включая состояние покоя.
Задание с использованием вознаграждения помогло выявить приверженцев крайних левых или крайних правых позиций. Самая тесная связь с принадлежностью к определенной политической группе наблюдалась в активации миндалевидного тела, нижней лобной извилины и гиппокампа.
Результаты исследования показали, что основы политических убеждений закладываются на уровне биологии и нейрологии, более глубоко, чем раньше предполагалось. Исследователи не смогли установить причинно-следственные связи, что станет поводом для дальнейших исследований.