По мнению многих людей во всем мире, люди, совершающие добрые дела, являются верующими. В то же время, плохие поступки не так тесно ассоциируются с отсутствием веры, как показали исследования американских психологов.
Ученые на протяжении длительного времени анализируют взаимосвязь между поведением людей и их религиозными взглядами. Так, установлено, что люди, исповедующие веру и проявляющие нетерпимость к представителям других религий, чаще отвергают и научные знания. Предыдущие научные работы также показали, какие именно люди с большей вероятностью верят в бога.
Однако, наряду с реальными тенденциями, существуют распространенные представления о нравственных качествах людей, придерживающихся различных взглядов. К примеру, атеистов часто воспринимают иначе, чем верующих, считают более склонными совершать аморальные поступки, в том числе нарушать закон.
Ученые из Калифорнийского университета в Мерседе (США) выяснили, что добрые поступки и религиозные убеждения тесно связаны в человеческом сознании. Новое исследование показало, что распространенное представление о нравственности и склонности к помощи другим у верующих оказалось более устойчивым, чем стереотип об аморальности атеистов. Научная работа опубликовал журнал Scientific Reports.
Исследователи осуществили два эксперимента, проведенных в Соединенных Штатах, где, согласно опросу Gallup, верующими себя считают 47% населения, и в Новой Зеландии, где в ходе переписи 49% участников не предоставили сведения о своих религиозных взглядах. В ходе исследования участникам зачитывали описание человека, например: «в детстве помогал бездомным животным, а в зрелом возрасте раздавал еду и одежду нуждающимся». Первой группе участников задавался вопрос: «Что более вероятно: этот мужчина – учитель, или этот мужчина – учитель и верующий?» Вторая группа респондентов отвечала на альтернативный вопрос: «Что более вероятно: этот мужчина – учитель, или этот мужчина – учитель и неверующий?»
Опция «учитель» представлялась идеальной, поскольку религиозные убеждения педагога не влияют на его профессиональную деятельность. Тем не менее, многие участники эксперимента, руководствуясь сложившимися в их сознании социальными представлениями, утверждали, что данный человек является верующим. В Соединенных Штатах Америки этот ответ встречался в 20 раз чаще, чем другие, а в Новой Зеландии – в 12 раз чаще.
В ходе исследования авторы также обратили внимание на то, что связь между социально-позитивным поведением и религиозными убеждениями у людей оказалась более выраженной, чем связь между атеизмом и нарушением общественных норм. Участники эксперимента чаще склонны были считать неверующим в Бога серийного убийцу, однако доля тех, кто выбрал этот вариант, была меньше, чем доля тех, кто посчитал верующим персонажа, занимающегося благотворительностью.
Исследователи отмечают, что полученные данные соответствуют процессу формирования основных мировых религий. Во всех из них пропагандируются добрые дела и осуждается неэтичное поведение. Анализ истории этих религий подчеркивает значимость совместной деятельности, а представление о верующих как о людях, придерживающихся высоких моральных принципов, может способствовать укреплению доверия между членами религиозных общин, их взаимодействию и дальнейшему развитию.