По мнению международной группы исследователей, месть может оказывать более благотворное влияние на людей, чем принято считать. Однако, для этого необходимо соблюдение определенных условий.
Общество осуждает месть, считая ее недопустимой для порядочного человека и заслуживающей порицания. Однако люди с интересом читают истории о том, как жертва наказывает обидчика — достаточно вспомнить, насколько популярен роман «Граф Монте-Кристо».
Ученые-психологи из университетов, специализирующихся на социальной психологии и гуманитарных науках (Польша), а также из Мюнхенского университета (Германия), поставили перед собой задачу проверить, насколько справедливо общепринятое мнение о том, что месть вызывает осуждение. Для этого было проведено четыре опроса: три из них включали студентов бакалавриата из Польши, один – взрослых жителей США. В общей сложности в исследовании приняли участие 2039 человек. Результаты работы опубликованы в журнале Social Psychological Bulletin.
Исследователи стремились определить, как люди воспринимают мстителей, получающих удовлетворение от своих действий, или тех, кто действует ради справедливости. Опрос показал, что участники оценивали как более неморальными тех воображаемых мстителей, которых описывали как испытывающих удовольствие.
Психологи считают, что ощущение удовлетворения от мести может указывать на то, что истинной причиной желания отомстить было не желание наказать обидчика, а потребность в позитивных эмоциях и освобождении от негатива. В связи с этим, участники исследования по-разному оценивали одни и те же ситуации мести, основываясь на мотивах тех, кто ее совершает.
Когда в роли мстителей выступали сами участники или они выполняли роль обычных наблюдателей, также были выявлены существенные отличия. В первом случае добровольцы оценивали себя как менее моральных и менее компетентных по сравнению с другими участниками, которые выполняли аналогичные действия.
Оказалось, что есть еще один интересный момент: при оценке гипотетических ситуаций, в которых мстители выражали удовлетворение своими действиями, респонденты наделяли их такими качествами, как уверенность, действенность и большая компетентность в сравнении с теми, кто испытывал негативные чувства из-за мести, или с теми, кто не прибегал к ней.
Еще один значимый результат исследования: ученые обнаружили, что положительное отношение к мести, в отличие от негативного, не определяло вероятность ее осуществления. В большинстве случаев участники исследования утверждали, что не стали бы наказывать обидчика. Выяснилось, что опасения быть осужденными окружающими также не оказывали влияния на то, будут ли они мстить или нет.
Хотя исследование принесло ряд любопытных результатов, авторы отметили, что его результаты могут быть ограничены определенными факторами. В частности, они подчеркнули, что в культурах, где большое значение придается семейной чести, мстителей осуждают в меньшей степени (причем участники исследования не представляли собой представителей таких культур). Также стоит учитывать, что ситуации, описанные в опросах, были смоделированными, и респонденты были в этом осведомлены.