Согласно исследованиям канадских ученых, использование методов альтернативной медицины связано с повышенным риском. При этом, такие люди, как правило, испытывают недостаток доверия к научным данным. В Канаде, типичная представительница этой группы – молодая и состоятельная женщина.
Многие альтернативные методы лечения часто воспринимаются как безопасные (хотя их эффективность вызывает серьезные сомнения), однако некоторые из них могут представлять опасность для здоровья, вплоть до летального исхода. Междисциплинарное исследование, проведенное специалистами из Школы сестринского дела Университета Британской Колумбии и Университета Альберты (Канада), охватило 1492 жителя страны в возрасте от 16 лет. Выводы представлены в журнале PLOS One.
По данным исследований, наиболее опасными практиками альтернативной медицины в Канаде являются хиропрактика, связанная с шейкой матки, и прием пищевых добавок, которые могут быть токсичными. Около 13% респондентов обращались за помощью к хиропрактикам, а не менее 10% использовали инвазивные и не прошедшие проверку методы, представляющие угрозу для здоровья.
Чтобы определить факторы, влияющие на выбор нетрадиционных методов лечения, ученые применили ряд психометрических методов. Полученные данные показали, что люди, обращающиеся к нетрадиционной медицине, в меньшей степени доверяют науке и научным экспертам, более подвержены влиянию общества, благосклонно относятся к рекламе, тяготеют к новым впечатлениям и склонны к риску, чем те, кто не прибегает к альтернативным методам лечения.
Ученые также установили, что на выбор человека в пользу рискованных и нетрадиционных методов поддержания здоровья влияют его пол, возраст и социальный статус. Женщины, а также молодые и состоятельные люди чаще прибегают к подобным практикам, чем мужчины, люди старшего возраста и те, кто имеет более низкий доход и социальное положение.
Исследователи объясняют это тем, что люди старшего возраста обычно менее склонны к риску, а люди с высоким достатком могут позволить себе тратить больше средств на инновационные методы оздоровления. Заметно, что канадцы азиатского происхождения, вопреки некоторым предыдущим исследованиям, реже выбирали рискованные подходы к улучшению здоровья. Причины этого явления пока остаются невыясненными.