Исследование, охватившее более 400 кошек, проживавших дома с умершим четвероногим питомцем, выявило, что животные способны остро реагировать на утрату товарища. Важно отметить, что речь может идти не только о потере сородича, но и о кончине собаки.
В научной литературе можно найти множество задокументированных случаев проявления горя у социальных видов животных слоны, киты, дельфины и человекообразные обезьяны. В 2022 году международная группа ученых также установила, что домашние собаки, содержащиеся вместе, проявляют признаки горя, когда умирает один из них.
Степень проявления подобного поведения у кошек оставалась не до конца понятной. Психологи из Оклендского университета в США провели исследование, чтобы разобраться в этом вопросе. Они проанализировали реакции кошек на утрату сородича, основываясь на данных, полученных от 412 владельцев.
В анкетах владельцы описывали взаимоотношения между выжившим и умершим питомцем, а также краткосрочные и долгосрочные изменения в поведении первых после утраты компаньона. Полученные сведения свидетельствуют о том, что у кошек наблюдались признаки горя. Наиболее часто исследователи отмечали увеличение времени сна и уменьшение активности, связанной с играми, отказ от приема пищи, а также стремление к привлечению внимания хозяина или, напротив, желание уединиться. Подобные поведенческие реакции встречались как после гибели кошек, живших в доме, так и собак.
По результатам исследований, психологи выявили, что степень проявления перечисленных признаков зависела от взаимоотношений между животными. Например, если питомцы длительное время жили вместе, то после утраты друга оставшимся кошек чаще проявлялась повышенная потребность во внимании хозяина.
На эмоциональное состояние кошек оказывало влияние и степень привязанности хозяина к ушедшему питомцу. Те люди, которые сильно переживали из-за потери любимого животного, чаще наблюдали у своих котов более длительный сон, желание побыть в одиночестве или стремление уединиться.
В предыдущей работе, посвященной способности собак испытывать горе по поводу потери умерших родственников, исследователи также указали на связь между негативными эмоциями у выживших псов и отношениями с умершими собратьями, а также степенью скорби самих хозяев.
Вместе с тем, авторы свежего научного исследования, опубликованной в журнале Applied Animal Behaviour Science и посвященной кошкам, обратили внимание на следующую деталь: люди, слабее привязанные к умершим питомцам, реже отмечали реакции, напоминающие горе, у продолживших жить котов. Другими словами, не имевшие сильной эмоциональной привязанности к ушедшим животным были менее склонны видеть в поведении оставшихся компаньонов проявления скорби.
По мнению психологов, владельцы, переживающие утрату любимого животного, могут неосознанно переносить собственные чувства на других питомцев и интерпретировать их поведение как проявление горя. Для исключения этой возможности и получения окончательных доказательств того, что кошки действительно испытывают горе после потери сородичей, необходимы дальнейшие научные изыскания, утверждают исследователи.