Несмотря на то, что ученые продолжают изучать, почему одиночество негативно влияет на здоровье и как эти факторы связаны между собой, новое исследование определило три важных этапа жизни, когда это чувство наиболее острое.
Ученые до сих пор не пришли к однозначному ответу относительно воздействия одиночества на здоровье человека. Более ранние исследования указывают на то, что это состояние не только вредит здоровью, но имеет и более негативные последствия.
Психоневролог Дилип Джест из Калифорнийского университета в Сан-Диего и его коллеги предположили, что чувство одиночества особенно сильно влияет на состояние здоровья пожилых людей. Однако, при анализе данных о психологическом здоровье 340 жителей округа Сан-Диего в возрасте от 27 до 101 года, исследователи выявили значительно больше, чем ожидали. Результаты работы опубликованы в журнале International Psychogeriatrics.
Изначальная гипотеза нашла частичное подтверждение: анализ данных показал, что наиболее сильное чувство одиночества испытывают люди старше 80 лет. Однако, в данных был зафиксирован и другой пик – чувство одиночества также было наиболее выражено у людей в возрасте около 20 лет. Кроме того, еще один пик наблюдался в середине 50-х годов.
Во второй половине третьего десятилетия жизни люди нередко сталкиваются с необходимостью принимать ключевые решения, что может стать источником стресса. Зачастую возникает ощущение, будто другие люди уже сделали более удачный выбор в своей жизни вызывает чувство вины по отношению к самому себе, и человек невольно отстраняется от окружения, объясняет Джест.
Середина пятидесятых годов часто становится кризисным периодом среднего возраста, который усугубляется проблемами со здоровьем. Это приводит к большей обеспокоенности по поводу смертности и вызывает размышления о смерти. По мере достижения 90-летнего возраста психологическое напряжение может усиливаться, что связано с физической слабостью, деменцией, утратой супругов и друзей.
Несмотря на то, что обнаружение таких пиков было предсказуемым, ученых в первую очередь поразила распространенность одиночества среди представителей всех поколений. Предыдущие исследования показывали, что от 17 до 57 процентов населения США испытывало чувство одиночества. Джест не ожидал, что его результаты продемонстрируют наличие одиночества в умеренной и высокой степени испытывают 76 процентов опрошенных.
Помимо оценки уровня одиночества и социальной изоляции, участники также прошли тест мудрости Сан-Диего измеряет «по мнению исследователей, «мудрость» характеризуется способностью к построению устойчивых социальных связей, эмоциональной регуляции, рефлексии и самопониманию, а также терпимостью и рядом других качеств.
В ходе проведенных тестов было выявлена выраженная взаимосвязь между мудростью и уровнем одиночества. Это означает, что люди, демонстрирующие мудрость, в гораздо меньшей степени ощущают себя одинокими. Исследователи отмечают, что их работа основана на данных, собранных от ограниченной группы людей, проживающих в определенном регионе, однако полученные сведения позволяют о многом задуматься и заняться поиском решений этих проблем.