Первое поколение, выросшее с развитыми технологиями, достигло зрелого возраста. Исследователи из двух американских университетов изучили влияние гаджетов на когнитивные способности этого поколения.
Ученые уже несколько десятилетий предупреждают о риске «цифрового слабоумия», например, ухудшении памяти и внимания. Это связывают с постоянно растущим потоком онлайн-информации, которая поступает к нам практически без перерыва.
Некоторые исследователи даже обнаруживали Уменьшение объема серого вещества и признаки структурных изменений мозга. Результаты метаанализа, проведенного нейропсихологом Джаредом Бенге из Техасского университета в Остине (США) и его коллегой Майклом Скаллин из Университета Бэйлора (США). опубликовали в журнале Nature Human Behavior, свидетельствуют о том, что угроза преувеличена.
В 57 исследованиях, проведённых за 18 лет и опубликованных в базах данных Medline, PsycInfo, CINAHL, Science Direct, Scopus, Cochrane Library, ProQuest и Web of Science, анализировалась взаимосвязь использования цифровых технологий с когнитивными показателями. В этих исследованиях приняли участие 411 430 человек разных стран. Средний возраст участников составил 68,7 лет, женщины составляли 53,5 процента от общего числа.
Авторы оценили снижение риска когнитивных нарушений при пользовании цифровыми технологиями в 42 процента. Эффект сохранился после учёта состояния здоровья, демографических и социально-экономических показателей.
Полученные данные нельзя однозначно истолковать. Прямая причинно-следственная связь отсутствует, как и её не обнаруживают в подобных исследованиях. Учёные не могут утверждать, защищают ли технологии от деменции или же люди с хорошо сохранившимися когнитивными способностями склонны чаще использовать технологии. Возможно, результаты объясняются сочетанием обоих факторов.
В большинстве исследованных публикаций проигнорирован характер цифровой активности. Не рассматривалась так называемая смартфонозависимость. Однако очевидно: пассивное просмотр картинок и видео в социальных сетях, общение онлайн, чтение электронной почты или работа с сложными компьютерными программами — это разные вещи.
Новые авторы исследований отрицают тревожные выводы о «цифровом слабоумии», по крайней мере, в данном возрасте: современные технологии, возможно, не оказывают прямого влияния на здоровье мозга, но и вреда не причиняют.