В западной культуре кофе давно стал символом продуктивности. Исследователи из Университета Торонто утверждают, что эта связь настолько сильна, что даже мысль о кофе или просто визуальный образ напитка способны оказывать влияние на работу мозга.
«Кофе признан одним из наиболее распространенных напитков, и его физиологическое воздействие известно уже довольно много. Намного меньше известно о его психологическом значении. Другими словами, как даже видимые образы, напоминающие о нем, могут повлиять на то, как мы думаем», — говорит соавтор исследования Сэм Маглио (Sam Maglio). Сама статья опубликована в журнале Consciousness and Cognition.
Маглио и Юджин Чан изучили психологический эффект, известный как «фиксирование установки», или прайминг. Они пришли к выводу, что прайминг позволяет даже незначительным и едва заметным сигналам или стимулам оказывать влияние на наше восприятие, мысли и поведение.
В связи с тем, что образы, ассоциирующиеся с кофе, регулярно встречаются в нашей повседневной жизни, и мы часто задумываемся о самом напитке, люди склонны к формированию устойчивой установки на кофе. Исследователи поставили своей целью выяснить, действительно ли это влияет на поведение и есть ли связь между кофе и физиологическим возбуждением: повышается ли оно настолько, будто человек действительно выпил кофе.
Возбуждение характеризует состояние бодрствования и сосредоточенности, при котором определенные области мозга активизируются и поддерживают высокий уровень активности. Исследователи отмечают, что различные факторы могут спровоцировать психическое возбуждение, такие как эмоции, нейротрансмиттеры в мозге или, например, кофеин потребляем (именно поэтому с помощью кофе можно «проснуться»). Но одинаково ли воздействует на наш организм простое созерцание кофе и употребление этого напитка?
Для выяснения этого вопроса ученые провели четыре независимых исследования, в которых приняли участие представители западной и восточной культур. Разнообразие культурных групп было необходимо для того, чтобы эксперты могли сравнить эффекты сигналов, связанных как с кофе, так и с чаем. В ходе работы они обнаружили, что участники, подвергшиеся воздействию сигналов, связанных с кофе, воспринимали время как более короткое и думали в более конкретных и точных терминах.
«По словам Маглио, люди, испытывающие физиологическое возбуждение – вызванное, например, праймингом, а не употреблением кофе – воспринимают окружающий мир через более четкие и детализированные образы. Это оказывает влияние на то, как люди обрабатывают информацию и принимают решения.
У представителей западной культуры данный эффект проявился в большей степени, чем у тех, кто вырос на Востоке. По мнению экспертов, это связано с различиями в восприятии кофе между двумя культурными группами. По их словам, в Северной Америке, к примеру, существует образ делового бизнесмена, спешащего на важную встречу с тройным эспрессо в руках, но в других культурах подобного нет.
В дальнейшем авторы намерены продолжить исследования в этом направлении и выяснить, какие ассоциации возникают у людей с разными продуктами питания и напитками, и как это связано с эффектом прайминга.